等妮蒂亚和艾略特回到半山腰的马车那里,艾琳已经在帮其他人治疗伤口。
“水疗术——”
一团清澈的水球从艾琳手中浮现而出,然后逐渐变成淡绿色。艾琳将水球一个个地覆盖到每个护卫的伤口上,伤口很快便止了血,缓慢地愈合着。艾略特身上虽然只有擦伤,但也跟在后面接受了艾琳的治疗,当水球覆盖到他的伤口上时,他只感到一阵阵凉意在擦伤的位置扩散开来,然后伤口就逐渐恢复了,他觉得很新奇。正当他兴奋地想要起来活动一下身体的时候,他看见前面马车侧边也堆积了一堆魔狼尸体,他又想起刚才被魔狼袭击的场面,不禁觉得背后一凉,赶紧好好坐了下来。妮蒂亚也看到了这堆尸体,她正在和艾琳商量这件事:
“这里也被它们袭击了吗?马怎么样?”
妮蒂亚有些担心。
“还好,我都处理了。马有些受惊,但稍微等等的话,应该没什么问题。”
艾琳确定地回答道,接着问道:
“德尔克大叔呢?”
“还没回来,我们先被袭击了,他还在那边树林里,不过应该不用担心他。”
妮蒂亚对德尔克的身手相当有信心,尽管她见他出手的次数不多,但她在小时候就一直听说德尔克的各种传闻。
“这些魔狼要带回去吗?”
艾琳指了指马车边上堆积的魔狼尸体,继续说:
“应该可以卖一些钱。”
妮蒂亚摇摇头,回答道:
“不了,我们带不了这么多,之后通知冒险者公会,让他们来处理,我们商会分成就行了。”
“这样也好。”
艾琳赞同了妮蒂亚的想法。无论如何这些狼尸实在是太多了,马车上也还有些其他货物,尽管交给冒险者公会处理会少拿些钱,但这也是无奈之举。
正当妮蒂亚和艾琳商量的时候,山林间忽然传来极具穿透力的巨大狼嚎声,几匹马受惊想要挣脱缰绳逃跑,有一匹马甚至在巨大的惊吓中口吐白沫倒地不起。四周的车队护卫也听见了这刺耳的叫声,开始停下闲聊,警备着四周。妮蒂亚和艾琳也停顿了一下,妮蒂亚旋即问道:
“能听出来在哪边吗?”
艾琳斜着指向马路右前方的树林:
“应该是那边,不太远。”
妮蒂亚点点头,她也觉得是那边。魔力在妮蒂亚的手心凝聚,时刻准备着释放而出。艾琳则安静地闭上眼睛,静静地感受着周边风的流动,没过一会儿,她握住妮蒂亚的手:
“不用担心,不是朝着我们来的。”
艾琳指了指山坡顶的方向,妮蒂亚明白她指的是德尔克他们。
德尔克正带着冒险者五人从树林里出来,他们沿路又斩杀了二三十匹魔狼,剩下的魔狼已经只是远远跟着,有些已经打算逃走了,但随着那声尖锐的狼嚎声传过来,它们的颓势却忽然消失不见,转而有组织地行动和嚎叫着。德尔克听到那声长嚎,笑着打趣道:
“看来有个大的来了。”
冒险者们大都皱着眉头,一副担忧的样子。
“恐怕是狼王,大家小心一点。”
卡里先发出了警告,他话音还未落,剩下的魔狼又三五成群地开始进攻他们。
德尔克仍然走在最前面开路,他已经发觉旁边树林里有个大家伙在快速地移动,它正避开前面的他,想要绕到队伍后方突袭。德尔克正准备掉头去解决它,前方路边却突然冲出十几只魔狼扑向他。
“嘛啊,真麻烦。”
德尔克感叹了一句,他将匕首换到左手,右手抽出挂在腰间的剑,朝着这群魔狼突进过去,剑尖在空中划出几道流线,所过之处魔狼皆倒在血泊当中。
正当德尔克处理前方的魔狼群时,那只体型巨大、足有一人高的魔狼王从队伍后侧方的树林中冲出,袭向队形中间魔力枯竭的女魔法师。这只魔狼王显然已经被狂暴的魔力侵蚀得很严重,它身上带着无数细小的魔力碎片,头上有一块皮肤甚至已经发黑。在它冲向队伍中间的时候,后方拿着双斧的空彭正和侧边两头魔狼缠斗,教会牧师见状则急忙后撤步避开。眼见魔法师就要在狼口下毙命,拿着短剑和匕首的梨云却冲上前,架起武器想要抵挡狼王的进攻,但终究没能扛住冲击,被撞得向后飞去。在队伍前方的卡里此时已经转过身来,他丢下剑,右手接住正向后飞的梨云,左手持盾从侧面撞向魔狼王的头部。
魔狼王被撞到侧边,落地没有站稳,但在地上打了两个滚之后,又迅速站了起来,盯着这群冒险者,准备再次进攻:它快速地绕到冒险者们侧边,想要避开卡里的盾,继续突击中间的魔法师和教会牧师。梨云从卡里怀里起身,看了一眼卡里的眼睛,同时点点头,卡里当即明白了她的意思,他丢下盾,空手迎着魔狼王跑了过去。
魔狼王张开嘴扑向挡在队友前面的卡里,卡里架好马步,准确地抓住魔狼王的上下颚,顶住了魔狼王的冲击。与此同时,卡里后面的梨云加速踏上卡里的后背,一跃而起,在空中翻了个跟斗:
“夜刃·倒夜钩!”
她带着暗色的魔力,借着自身的重量,朝着下方的魔狼王头部,奋力挥下了短剑和匕首。短剑正好刺向魔狼王的一只眼睛,顿时鲜血翻涌而出,匕首则刺入了魔狼王头上被魔力侵蚀的黑色皮肤。
魔狼王受了严重的伤,大吼一声,奋力摇头,卡里握不住狼嘴,赶紧松手退开,梨云则握着短剑被甩飞出去,匕首留在了魔狼王头上。魔狼王嚎叫着,发疯似的乱跑起来,头上被匕首刺入的地方散发着黯淡的黑色光点,这些黑色光点和它身上的魔力碎片产生呼应,狂暴的魔力从魔狼王身上散发出来。
这时空彭解决掉了他旁边的两只魔狼,回过头来想要帮帮队友。见到胡乱冲撞的魔狼王,他扔出一只飞斧,直劈向魔狼王的头部,却被魔狼王身上狂暴的魔力弹开:
“我X,这回可难办了……”
他发出感叹。
狂暴的魔狼王被斧头攻击,下意识地冲向空彭的方向。空彭赶紧掉头跑向自己先前扔下大斧的地方,想要用大斧来抵挡狼王的攻击,尽管他速度不慢,但发疯的魔狼王比他快太多了。
正当魔狼王要攻击到空彭时,卡里突然带着盾出现在他们中间,原来他松开魔狼王以后,迅速跑回去拾起了自己的盾牌,见队友被追,他慌忙跑过来支援。
淡淡的白色光辉从卡里身上散发出来,接着蔓延到他手上的大盾上:
“圣盾·坚墙!”
魔狼王带着身上的狂暴魔力撞到了卡里的盾牌上,瞬间一阵巨响,黑色的魔力与淡白色魔力接触的位置发出令人难以忍受的滋滋声,在坚持了两三秒以后,卡里最终被撞飞出去。魔狼王为之一滞,却没怎么过多停顿,继续向前跑向空彭的方向。
空彭拿到了他的大斧,他回头摆好架势,抡起大斧,向着跑过来的魔狼王劈了过去:
“开山劈!”
他不像他的队友那样能使用魔力,却依然能成为银级的冒险者,自然也是有着相应的实力。这一斧放在平时,即使是巨大的山石也能劈开,但面对狂暴的魔狼王,却是他自己被震飞出去。
魔狼王继续扑向空彭。卡里想要起身保护队友,但下肢却已经没有知觉,他还没站起来就摔倒在地。远处,教会的牧师普利正在使用圣魔法治疗之前被甩飞出去、身上四处骨折的梨云。在离他们不远的地方,女魔法师绪正积攒着她最后的魔力,凝聚着一把枪形火焰:
“去!”
枪形火焰以极快的速度从后方冲向魔狼王,在接触到魔狼王身上狂暴的黑色魔力后产生了小型爆炸,魔狼王被爆炸余波推着朝侧边翻滚出去。空彭趁机跑向卡里,扶起他跑向教会牧师。
这时德尔克清理完前面的魔狼群,手上拿着剑,回到冒险者这边,匕首已经被他收进了腰间的刀鞘。见到冒险者们的惨状,他轻笑着说道:
“哈啊……这可真是辛苦啊。”
绪魔力耗尽,颓坐在地上,希求地看着德尔克,希望他能救一下自己的队友。
德尔克收起笑容,露出认真的表情,他看着正相互搀扶跑过来的空彭和卡里,看着他们身后狂暴嚎叫着追过来的魔狼王,眼中闪现过锐利的光。他摆好架势,向前一步,瞬间突进,掠过迎面而来的两名冒险者,挥剑斜劈而下:
“流剑·斜斩!”
剑尖挥过的地方仿佛有种流动的波纹,形成了一道流动着的白色剑气,斩向前面狂暴的魔狼王。在碰到狼王周身狂暴的黑色魔力时,这道剑气像水流一样渗透了进去,直接将魔狼王的身体从头劈成两半。
卡里和空彭回头震惊地看着这一幕。
“这真的是流剑吗?我还从来没见过这么厉害的流剑斜斩,斜斩不是流剑派的基础招式吗?”
卡里向他身边的空彭问道。空彭口中念念有词:
“流剑?他叫什么来着?德尔克?流剑剑王德尔克!”
空彭感慨道:
“这居然是多伊帝国的那位流剑剑王,他怎么到这里来了?只能说我们运气是真的好。”
卡里出身于圣罗王国本地,他才二十出头,还没听说过德尔克的传闻,他向空彭询问道:
“他很有名吗?”
“在帝国那边很有名,据说他曾经挑战过流剑剑帝……”
空彭年轻时曾游历过多摩大陆,知道的比较多。卡里继续问:
“流剑剑帝比试不是生死决斗吗?他如果不是剑帝,怎么还会活着?”
“所以有传闻说他的实力堪比剑帝,在比试中他留手了。”
卡里一脸不可思议地看着空彭。空彭继续说:
“还有更离谱的呢:有传闻说他曾经为了给妻子报仇,力战三位魔王军统帅,在路过极冰山谷的时候,一剑斩开了十里的暴风雪……”
“哈啊,都传的这么离谱了么?”
德尔克已经从他们后面走了回来,听见冒险者们在谈论自己,笑着插了一句。卡里看着德尔克,眼里带着敬畏之情,问道:
“这都是真的吗?”
“不那么真……当初路过极冰山谷,我差点因为没饭吃饿死,如果不是巴内尔带了吃的来,我可能就死在那里了。”
德尔克摇摇头,眼中满是欣慰,这仿佛是一段值得铭记的回忆。但随即他就从回忆中退了出来,平复了心情:
“走吧,去商队那边。”
当德尔克和冒险者们回到马车这边时,梨云和卡里在普利的治疗下已经能正常行走,圣光魔法的治愈能力可见一斑。妮蒂亚和护卫们已经做好了出发的准备,艾略特和艾琳正在马车里休息。商队为冒险者们腾出了一辆货车,德尔克驾着这辆车载着冒险者跟在商队后面。
没过晌午,商队就到达了提出委托的宁水村,冒险者们将情况通报给村长,村长设宴招待了车队一行人。吃过饭稍作休息,商队便出发前往最终的目的地圣多菲斯。
离开了山区,临近圣罗王国首都,道路明显变得平稳了许多。下午艾琳负责驾车,妮蒂亚则在马车里休息。趁着这段时间,妮蒂亚和艾略特正在讨论他狼口逃生的那一幕。
“……所以说,我也能使用魔法?”
艾略特正兴奋地从座位上跳起来,他这样兴奋是基于妮蒂亚的判断:
“如果我没看错,你当时确实使用了圣属性的光魔法——圣光强化。”
妮蒂亚停顿了一下,继续说:
“圣光强化可以根据接受强化的人的不同体质,几倍地增幅被使用者的身体能力,所以那个时候你才能踢得动魔狼。”
艾略特站在马车中部,将双手举到胸前,不断地搓着手,不时地双手握拳,他大喊一声:
“圣光·强化!”
但并没有任何事情发生。妮蒂亚看着他,继续解释说:
“魔法并不是像你这样就能用的,要准确地使用魔法,必须理解魔法的本质。当初在多林学院,我可是花了很长时间才理解火魔法的本质……”
艾略特听她这么说,顿时有些泄气。妮蒂亚见状又一改前面认真的语气,轻松地说道:
“其实大部分人也可以凭印象和直觉使用魔法,我小时候就是这样,虽然威力不会太强就是了。”
艾略特眼中又有了希望,他闭上眼睛,努力回想当时使用圣光强化的情景:凶猛的魔狼张开大嘴咬向他,褐色的獠牙仿佛要将他的脖子咬穿,棕灰色毛发上的黑色魔力碎片像是预告了他黑暗的结局……尽是些糟糕的回忆。他皱着眉头嘟着嘴,重新回到座位上坐下。
妮蒂亚驾了一上午车,正靠在车窗旁边闭眼休息。艾略特坐在凳子上看着妮蒂亚,他看见了她身旁的车窗,他看着窗外的蓝天白云,他像是想起了什么,起身将头伸出窗外:天上飘着几片厚度不同的云,太阳正躲在云后面,时而透过云间的缝隙露出半张脸。
“是的,就是这种光。”
艾略特自言自语,将手伸出窗外,放在太阳光下。他忽然大力握拳,大喊一声:
“圣光·强化!”
但似乎还是没有任何事情发生。
妮蒂亚被他吵醒,睁开眼看了他一下,见没有异状,又继续闭眼休息。艾略特趴在车窗上,一脸的郁闷表情。德尔克跟在他们马车后面驾车,正好看到艾略特尝试使用魔法却吃瘪的状况,他笑着感叹道:
“这小家伙又在搞事啊?”
艾琳在前面驾着马车,自然也听到了车内的声音,她会心一笑,继续驾车跟上前方的商队货车。
道路两边已经出现了成片的田野,时值晚冬,田野中并没有任何庄稼,但路上依然可以看到外巡的王国治安官队伍。这里处在圣多菲斯退魔石影响范围的边缘,稀疏地生活着少数看管着田地的农民,周边仍然不时地会出现魔物和魔兽,但王国治安官会将这些威胁都扼杀在萌芽当中。
远处,圣多菲斯高大的城墙和城门屹立在护城河后面,守城官兵正在清查进城的人的身份——大多是冒险者和行商。斯图尔特商队的护卫们将马车赶到城门下,排队等着进城,这趟近十天旅程的目的地总算到了。