刘琦短时间内异军突起，定枝江，夷道，州陵等南郡江北城邑，威名远扬。
这则消息亦不由传遍了江南之地。
正在江水南岸油江口屯驻的叛军首领张羡自然有所耳闻！
他一时无疑是面露疑色，面向一侧的幕僚惊奇的问道：
“吾历任长沙，桂阳等江南之地的太守，久居荆州，对于荆楚之事都颇有所知。”
“据悉，那刘表长子刘琦一向饮酒作乐，饱读诗书，对于兵书战策以及军旅之事从不涉猎。”
“为何蔡瑁讨伐我方失利，刘表会派遣其子来南下督军？”
“此番还能接连破攻击各城的部众，这又是怎么一回事？”
一言缓缓落下，身席士袍，长相俊郎的中年张羡流露着一副百思不得其解的面孔说着。
话音落下，从旁的幕僚不由拱手回应着，“或许刘琦不喜军旅之事只是他特意展现出来的假象吧，用以迷惑蔡家。”
“毕竟，据说那刘琦亲近北方诸士，与蔡瑁一向不合，水火不容。”
“若不然，将无法解释刘琦才进军江北不过月余的功夫便以立足，此本事非同一般也！”
幕僚面色间虽是不太肯定，但还是缓缓猜测给出了答案。
“照此看来，刘琦绝非常人所比，我军得十分重视这人。”
“不然任其积蓄力量，恐对我方不利。”
听闻着幕僚的一番分析，张羡沉吟了半响，也不由说道。
“将军所言极是！”
话落，幕僚接连拱手附和道。
“我军大部攻略江陵城如何了？”
得知了刘琦已经将己方除江陵城外的江北之地各部全权剿除后，张羡神色亦不由郑重了起来，开始关注起江陵战事。
虽说刘琦这段时日所展现的才能非同一般，但毕竟其麾下还羽翼未丰，短期之间对己方还构成不了太大的威胁。
张羡深知，只要能攻下江北重镇江陵，那一切便大局已定。
到那时，他便足以称雄江南，与据有襄阳的刘表双雄分裂荆襄之地。
至于刘琦所占的江北数城，根本不值一提尔！
闻言，幕僚迅速拱手汇报着，“启禀将军，据前线前番所送回来的军报称，江陵城防太过雄厚，强攻太过难以攻陷。”
“城中又兵精粮足，恐短期之间难以破城！”
此话落下，张羡一时不由是沉吟不语，半响后，他猛然是瞳孔睁大，语气厉声道：
“那刘琦颇有几分手段，知晓利用我军主力尽数聚集江陵城外之际，乘虚接连袭击了别的城邑。”
“既然江陵难破，那便调集主力先灭羽翼未丰的刘琦，将其扼杀于摇篮之中。”
“若是能擒获此子，定能让远在襄阳的刘表方寸大乱，继而投鼠忌器。”
“说不定到时我取代刘氏，称霸荆楚之日，也不远矣！”
这一番话吐落，张羡神情轻松，缓缓说道。
“将军英明，”
幕僚连忙拱手恭维道，随即又手指着眼前屏风间所挂舆图献策道，“刘琦如今所据这数城，其核心便在于枝江。”
“此城若下，则州陵、夷道将会被拦腰切断，到时在我大军的赫赫兵锋之下，刘琦将无丝毫的抵挡余力。”
话落于此，幕僚顿了顿，又接着说道：“枝江由于地处各大水系，导致十分富庶，仅次于江陵的鱼米之乡。”
“我军据之，亦能依靠枝江的粮草物资来与江陵城对峙消耗，此乃一举两得之事，”
“汝说的对。”
“就依你所说的办，速速传我指令。”
一时之间，张羡也快速定计了下来，将矛头指向了声名渐起的刘琦所部。
号令传下，传令之人快速奔赴到江陵城外，将军情传递给了负责统御将士围攻的叛军主将。
叛将闻讯，亦向麾下诸将校示下。
……
而在收复州陵，招揽高翔所部，又听闻了来自于南边黄忠、刘虎捷报后的刘琦不由是心情颇为顺畅。
他继续屯于州陵境内屯田练兵。
但就在这时，斥候仓皇来报，“启禀公子，据小人们的刺探下，似乎正在围攻江陵的叛军主力渐渐撤围，其主力逐步集结，似是有西向进攻我军的意图。”
“嗯？”
听闻这则军情，刘琦忽是一愣，随即便迅速扑在舆图上细细分析起来，片刻后，他脸上不由沉了下来，暗道：
“这狗日的张羡，对我如此仇视？”
“放着江陵不打，跑来对付我？”
只不过，叛军既然已经调转了矛头，刘琦也身知如今已不能置身事外，必须得有所决断了。
他稍作思索，迅速传令道：
“汝速速奔赴枝江，传示本公子的指令。”
“命刘虎迅速回军协助霍峻坚守枝江，务必守住城池不失。”
“令黄老将军护佑夷道一地，谨防叛军袭扰。”
“遵命，”
指令下达，属下拱手领命快速离去。
紧随着，刘琦又扑在了舆图之上细细深思起来，“枝江最为富庶，也是接连州陵与夷道的通道所在，势必会首当其冲成为叛军攻击之地。”
“不知霍峻是否能够守住？”
想到这，刘琦内心深处也忐忑不安，虽然他知晓原史上的霍峻凭数百人不仅守住了葭萌不失，还反破万余大军。
可历史不能生搬硬套，葭萌的地形与枝江不可同日而语！
还有最重要的一点，现在的霍峻初出茅庐，只是刚过及冠的青年，还不是原史上那位战阵经验丰富的蜀汉大将。
深思了许久，刘琦提笔批复，又拨了一部回防枝江。
接下来，他所率主力便只剩下六千余众了。
枝江，州陵分别在霍峻，高翔的协助下招募了四千余众，加上整合的襄阳部众以及叛军降卒，如今整体军力已达万人。
只不过，由于刘表只给了募员两千的编制，倒是令多出来的兵士都成了隐兵。
又派遣了一部援军回防，刘琦方才稍稍宽心，重新将目光放在舆图上分析着，“如今叛军将矛头全力对准于我，撤围江陵。”
“恐怕即便蔡中，蔡和得以解围，也定然不会前来相助，反是会坐山观虎斗欲收渔翁之利吧？”