永历帝坐于龙辇上，脸色苍白，黯然神伤，见到丹初后面露喜色，说道：“爱卿忠勇可嘉，真社稷臣也。”

龙辇辉煌，侍卫高大，仪仗鲜明。唯独皇帝神情懦弱，体型肥胖，与龙辇、仪仗不甚般配。

丹初不由得想起一个典故：秦始皇灭六国后，曾到会稽游玩。龙舟渡江，项羽与叔父一起观看，不由自主地说道“彼可取而代之也”。

秦失其鹿，天下共逐之。项羽灭了秦朝，天下却由刘邦坐定。

朱由榔并非中兴之主，让他做天子，南明的局势只会越来越糟。

郝永忠无人臣之礼，不经请示，便大喇喇地横在朝臣前，说道：“陛下，岑丹初虚报人马，有欺君之罪，请下旨严谴。”

早就听说郝永忠是个草包，却没想到，他竟如此愚蠢，一开口就招来一个新的敌人。在他的思维里，焦琏是敌人，焦琏的部下也一定是敌人了。

在场的朝臣慑于郝永忠的威势，不敢言语。丹初见状，直言道：

“爵帅此言差矣。新兴侯麾下猛将如云，士卒披甲者不下三万。我此番护驾，领有五千精兵，标兵先行，营兵在后。爵帅若是不信，自可派人查探。”

郝永忠出身农民军，劫掠成性，军中抓了不少壮丁，动辄号称数十万。前期兴安之战，他一次性就派出了一千骑兵，却全军覆没。可见他兵马虽众，却并非全都精锐。

此刻，郝军大多四出劫掠。留在主帅身旁的，大约有千余人马，多为披甲骑兵，看上去相当精锐。

丹初并无太多的担忧。南明武将跋扈，不乏敢于劫持皇帝者。但总的来说，农民军更敬畏皇室，除了孙可望外，鲜有人敢劫持皇帝。

郝永忠拙于言辞，转而说道：“陛下，且不说护陛之事。柳州离桂林近，南宁离桂林远。陛下临幸柳州，既可保证銮驾安全，又可就近激励将士，焉能舍近求远前往南宁？”

于元烨最敌视农民军，最近恩宠渐衰，被人弹劾，由兵部尚书迁为刑部尚书，说道：“南安侯此言差矣。天下为天子所有，天子巡行四方，皆应自专，非臣下所能置喙。”

这完全就是强词夺理了。郝永忠老脸涨得通红，却说不出个所以然来。

一旁的兵部尚书萧琦，连忙说道：“司寇此言差矣！军中士卒听说陛下要巡幸南宁，皆群情激昂，士气衰落。陛下就南宁图安逸，军士失望，无人再肯死战矣。若是巡幸柳州，尚能与桂林呼吸相通，则将士用命，尚可一战！”

萧琦是崇祯十年的进士，江西吉水人，曾任“左佥都御史监督粮饷”，受到郝永忠的庇护，专为郝永忠筹集粮饷。

他本来很有民望，注重名节，但为郝永忠聚敛粮饷，激得民怨沸腾。郝永忠兵强，萧琦能出任兵部尚书，与郝永忠的支持不无关系。

于元烨冷笑一下，说道：“爵帅的兵马在城外大肆劫掠，士气可一点也不衰落啊。若真想一战，也不至于从灵川不战而逃！”

“你！”郝永忠气得吹胡子瞪眼，说道：“你血口喷人！”

于元烨却不怯他，说道：“难道有假？御滇营尚在灵川未归，爵帅主守灵川，却率军先退了下来。”

一听到御滇营，郝永忠不禁气馁。于元烨为御滇营主帅赵印选结为亲家，滇兵吃苦耐劳，实力不容小觑。

丹初亦暗自好笑，觉得郝永忠真是个憨憨，还想跟南明的文臣比口舌。他已落下风，不妨再踩上一脚，绝了他挟天子以令诸侯的幻想。

丹初计议已定，说道：“若论勇猛敢战，无人能比新兴侯。新兴侯汛地在平乐，无死守桂林之责，却率军星夜驰援桂林。为大将者，连汛地都防守不住，还谈什么背城一战？”

郝永忠的汛地在灵川，却擅自弃守汛地，退回桂林。丹初的话很刁钻，虽未指名道姓，却足以让郝永忠脸上无光，让萧琦无话可说。

火候已到，首辅严起恒也发话了：“南安侯，你率军犯驾，强请陛下移陛柳州，殊无人臣之礼。念你平日颇有战功，我不愿与你计较。请你立即退兵，返回桂林拒敌。如此，方不负陛下封侯之恩。”

严起恒同样歧视农民军，对郝永忠报有很大的成见。他是首辅，说话很有分量了。

众人不约而同地把目光投向永历帝，期望他能作出合理的裁决。

永历帝看了眼郝永忠，眼神有些躲闪。虽是初春，他的额头上却分明冒出了一粒粒的汗珠。

犹豫片刻，他才说道：“朕已决定巡幸南宁，此事毋庸再议。郝永忠，你一向忠君爱国，如今桂林事急，着你立即约束部伍，防卫清虏，若能戴罪立功，朕必不计你犯驾之过。”

郝永忠大失所望，既而恼羞成怒，目露凶光，说道：“陛下弃桂林，幸南宁，三军夺气。桂林之事，臣无能为也！”

说罢，郝永忠长揖而去。

萧琦倚永忠为靠山，其实只是想利用郝永忠的权势，为自己谋取官职。眼看永忠与朝廷有决裂之势，萧琦进退失据，几经斟酌后留了下来。

朝臣大惊失色，郝永忠一走，纷纷议论起来：

“陛下，郝永忠无人臣之礼，有叛逆之心，请下旨切责，削其侯爵，令其戴罪立功。”

“不可，南安侯还有数万精兵。如今正是用人之际，理当安抚，不应指责，免得激出大变。”

“无妨。新兴侯、新宁伯（赵印选）等将与郝永忠不和，只要朝廷一声令下，必可一击破之。

“不可，郝永忠兵强，新兴侯、新宁伯不一定能全歼他。大敌当前，不可内讧，免得自乱阵脚。”

“起码，也要下旨严谴郝永忠，令他约束军纪，立即停止劫掠，整军备战，戴罪立功。”

......

真是众说纷纭，谁说谁有理。

丹初见状，心中感慨万千。郝永忠兵强，剿是剿不得的，若抚吧，又无钱安抚。郝军作乱，用的是一个屡试不爽的办法:索饷。朝廷自然是没钱供应军饷的，而郝军兵民不分，军中到底有多少兵，连郝永忠自己都不清楚。

剿抚皆不可得，朝廷对郝永忠兵乱束手无策，只能任由他在城外劫掠。事已急，大臣们还在争论不休，首辅没有主见，一味曲意弥合。

君非中兴之主，臣非肱骨之臣。这样的朝廷，还有什么感望?还想中兴大明，岂非痴人说梦?

眼下，得抓紧时间脱离郝军。纪律崩坏的军队，士卒若不能如愿，什么事都干得出来。这样的例子太多了。晚清时，湘军攻破天京，太平军覆灭在即。霆字营主帅鲍超回乡休假，军士趁他不在，竟然发动叛乱，数营士卒归降了太平军。

郝永忠的威望远不如鲍超，若他约束不力，天知道能发生什么事?毕竟，丹初只有五百标兵，自保尚可，保护朝廷则远远不够。

他毅然说道:“陛下，郝永忠兵在不远。请速速移驾，免为乱兵所扰。”

朱由榔猛的一惊，说道:“爱卿说得极是。起驾，南巡南宁。”

庞天寿、马吉翔等近臣轻松不少，产起恒、于元烨、萧琦等大臣却个个唉声叹气。