崔子产脑中还盘旋着十天前的事，耳轮中却听得哨响和“夺”的一声，接着眼前一花，院中那黑衣和白袍都步入堂中，白袍人手中拿了一根响箭，上面已经沾了一点儿雪花，院中的雪已经挺大了，可奇怪的是，那黑衣人一身的积雪，手中拎着的木鞘上也都是白雪，而白袍人身上，却无一点雪花。

此时，因外面大雪，今夜无法过卢沟桥进京，镖局中人已经大半去二院的东西厢客房里的大通铺上歇息了，高沧侯年轻人瞌睡多，又适才激斗气息翻腾刚刚调息好，是第一个带头睡觉去的。堂中空桌不少，那黑衣人自顾自捡了个座头坐下，挨着他的两个客人。那白袍人落座之前，将那响箭扔在地上。众人凝目一看，箭上刻了一个小小的“龙”字。

吴老泉正要去后院歇息，看见这箭，眉头一下拧了起来，口中不由道：“太行山龙寨主的开道箭啊，今天真是开了大眼了。”他心里知道，太行山一带，最有名的武林高手，当然是四大至尊之一的太行派掌门人连观霜，此人不过五十许人，据称内息已达浑天真罡的境界，从不用武器，一双肉掌，一套“巽岳”掌法，刚猛无俦却又技巧无双，十六岁已从本派脱颖而出，成三百年来接掌门户最年轻一人。这连观霜战斗力惊人，此后二十余年，曾传出过夜战白石十八魔，雨斗落花微雨城九兄弟、双掌扫十枪等著名以一敌多的事迹，最为有名的，还是他连败西凉新家排名第三、第二的两位高手新文肃、新文彦，也是间接帮助灵隐崔的声势在八大家中超过了西凉新。

从此他威震北方，再无一败，连满清八旗铁骑入关都尚未进犯太行一步。

而太行派是九大门派之一，产业既多，更是名门正派爱惜羽毛，肯定不会对他这趟镖有威胁，但太行一带除连氏之外，还有两大高手，一个是近年来蹿起的独脚大盗丰先生，每次出手都蒙面，无人见过他真面目，连犯大案，不管是清廷官员还是地方缙绅，只要碰上一概下手，干净利落，还从不伤人命。还有一个就是太行的响马头子“天衣地马”龙二爷龙寨主，据说他本人枪法娴熟杀法骁勇，且在太行山有十三处山寨，手下上千人，最精锐者称太行六十六把刀，都是血也似的红衣，每人一口鬼头大刀，出手毒辣，动辄伤人性命。这龙寨主每次出动，绝不空回，且都会先将一支刻有“龙”字的响箭射到“肥羊”面前，不少客商见到这支响箭，往往就扔下货物，狼狈而逃了。

吴老泉也不奔后院休息了，搬了把圈椅放在门口，大咧咧地一坐，似乎在等着那龙寨主的人马。确实，不少客商见到龙二爷的响箭，保命要紧，会丢了东西跑掉，可吴老泉既不怕也不会跑，他自己知道，这屋子里如今是风起云涌，藏龙卧虎，哪个都不是善茬，自己混迹江湖这么多年，都难得一见的人物，今天却像接到了邀请函，都在这凑齐了。自己这趟镖之前一路无事，没想到到了京畿却遇到了这么多棘手人物，真有点儿“冠盖满京华”的意思，他是早把心横下了，最后这段路，不管有谁伸手，他都要帮着局主，护着师弟，把镖送到城里。他还不禁回头看了眼黄宗羲，因为其它货物都是明镖，虽是金银，失了也无妨，这黄宗羲一个大活人，才是这趟镖的暗镖，是万万失手不得的。

不到一盏茶工夫，就听外头马蹄声大作，吴老泉侧耳一听，是二十二匹坐骑的蹄声，虽然乍听之下有些杂乱，但细听，这些坐骑是按照一个节奏结阵而来，显然是训练有素，配合日久的劲旅。吴老泉暗暗点头，难怪这龙二爷能在京城附近常年盘踞屹立不倒，比起一般占山为王落草为寇的山大王来说，龙二确是是高出许多，不由得心里隐隐有些担心了。

王掌柜的和鲁三这时也听到了马蹄声，都吓得面如土色，俩人着急忙慌地赶紧往屋门上挂棉门帘子，似乎以为一道门帘就能把来势汹汹的土匪挡在门外。挂门帘子时把鲁三冻得够呛，嘴里一劲叨唠：这刚初冬，怎么就这么冷，还下这么大的雪了。

门帘挂好，外头的马蹄声已经响如奔雷，听动静离村店不过一箭之地了，可堂中除了店家，所有客人都行若无事，就跟甚么都没听到一般。

接着，外头就是一片死寂，静得吴老泉连落雪的声音都能听到了。

背后脚步声响起，几个早睡的镖师和趟子手都出来了，把头的趟子手老赵朝吴老泉点了点头，吴老泉一颔首，老赵把腰上一节丝绦紧了紧，抄起镖旗披上棉袍，微一矮身，用三根手指捏住门帘一角，刷的一甩，就出去了。这老赵武功不高，但江湖阅历丰富，每次走镖他都是头一个，有事也一般都是他出面。

众人在堂中只听得老赵沙沙的脚步声出了院子，又继续朝前走，然后是很大的风声，夹杂些依稀的语声，老赵好像还打了个喷嚏，然后外头又变得阒静无声了。

吴老泉面色有点不好看，老赵毕竟是拿着鼎元丰的镖旗出去的，这么不声不响没个下文的，算怎么回事？他不禁斜眼看了眼镖师余大鹏。余大鹏心领神会，把一直背着的那个又长又大的包袱解下来放到了一张空桌上，朝局主总镖头抱拳一揖，扶了下肋下的佩剑，也没见他掀门帘子，一拧身嗖的一下，就窜到了院子里。然后是他橐橐的脚步声，没几步就出了院门。

几年前吴老泉晚上酒后回家，刚出酒铺门口就险些在地上绊一跤。回头要骂看到是个活人，一摸已经快凉了，吴老泉发现他有练家子的底子，心中多少有些爱惜，就把他带回镖局，让手下给他寻医问药，能说话时，说自己叫余大鹏，过去是陕甘道上一个黑道人物，不过手下没甚么人命，对付的往往是恶霸凶人，结果遇到仇家请来高手，他抵挡不过就一路逃到了江南，钱财花光人又染了时疫，被小客栈轰出门来，倒卧街头，甚是潦倒，十停性命已经丢了九成了。

毕竟有武功底子，又兼镖局子里调理得当，余大鹏没多久就恢复了泰半，他并不多言，只默默给吴老泉磕了个头，然后就留在镖局从仆役开始做，吴老泉待他身体彻底养好，就提拔他当了镖师，第一次出镖就遇到了横茬，结果余大鹏三下两下干净漂亮地拿下，吴老泉心里舒服，看他身手，比自己也没低多少，送去陕甘道朋友的书信也得到了回复，确是有此一人，因仇家逼迫已销声匿迹了。吴老泉爱才，有意栽培他，这余大鹏也争气，敏于行而讷于言，不几年就成了吴老泉身边的亲信镖师，连自己赖以成名，须臾不愿离身的金背九环砍山刀，都交给了他带在身边。

大风吹着雪，有个甚么大鸟似乎呼的一声从院中掠过，又是依稀的语声，接着是铮的一声，那是余大鹏的丧门剑出鞘的声音，然后，就又没有任何声息了。

吴老泉坐不住了，剑既已出鞘，要么见血要么有架碰的金属撞击声，如此无声无息，实在奇怪，他霍的起身，几步走到那张空桌前，用左手两个手指捏住包袱皮一抖，那长大包袱里的家伙就露出来，刀尖到刀镦长近丈，金光闪闪，寒气逼人，背厚刃薄，刀身上都是漩涡纹，刀背上刷着金漆，还并不均匀地排着九个金环，在灯下透出一股不祥的光芒。吴老泉右手一把抄起刀来，往身后一背，刀环哗啷啷一响，他人刀一体，那沉重的份量一压上手，激起他放下了挺长时间的力道，常拿酒杯的手握住鸭蛋粗的刀杆，只觉说不出的舒服通透，全身力气都想宣泄一番的感觉。

结果他没宣泄成，有人走过来把他的刀从他手里拿下放回桌上，顺手递他手里一杯温得微微烫手的绍酒，轻声说：“大镖头，你先歇着，我去看看。”然后这人慢慢走到门前，有点笨拙地掀开棉门帘。

吴老泉惊了。

他适才人刀合一，全身气机已满盈如球，但那人出现就像一枚金针，并不锋利，轻轻迫入他的护体气机，直到搭上他的刀柄，才令其全身劲道全失，三十六斤重的大刀都有点拿不动，那人正好抄起，放到桌上，这时，那“金针”也倏然消失，吴老泉全身气机又陡生。

这一手气功虽然多少有些从背后偷袭的意味，兼之以点破面，占了便宜，但流畅温厚，不留痕迹，已到了先天真炁很高的境界。这人走的不快，吴老泉还来得及看清，却是那丰艮。

只听一人说道“还是让我们两兄弟去看看吧。”两条白影一闪，丰艮身边一左一右已然多了两人，正是那凤友直、凤友谅弟兄二人。

本来堂中人对甚么太行山的匪帮毫不在意，但随着鼎鼎大名的鼎元丰镖局出去两个人都没了动静，总镖头都要出手了，这起码引起了已经填饱了肚皮的崔玉衿的注意。她少年心性，这次偷跑离家虽然有别的原因，也在家门口哭得稀里哗啦的，但一路上风光迥异，山河破碎，人事频仍，倒也让她有眼花缭乱之感，可惜还没遇到甚么能一试身手的机会。

如今三叔追来，虽然他进到店中，一直有点儿神不守舍的样子，但自己势必难有更多玩耍的机会，就连能否进北京城玩一气都不好说，是以心里已经打定主意，吴老泉出去之后，她也要跟着出去看看热闹，大镖局子的总镖头大战太行匪帮――多刺激多热闹啊，评弹评书里都没听过。

没想到吴老泉还没启动，就让个年轻人接班了，那人刚才还故作潇洒地看了自己几眼的，你要出去，我可没兴趣看了，哼。

她的些微情绪波动，凤家两兄弟早看在眼里，加之也是年轻人，又自负家学深厚，遂双双长身而起，要跟丰艮抢功一般挤到了门口。

不料丰艮反倒笑了，道：“二位兄台，可替我掠阵，若我落败，你们可以一战胜之。”说完闪身出去了。

二凤兄弟也是一愣，他们站在丰艮旁边，气劲如两个环，已经锁住了此人，但他就像一条滑溜的锦鲤，轻轻一晃，就脱出了他们的锁定，还没有跟他们的气劲产生任何的对抗和冲击。二凤兄弟吃了点暗亏，不过凤友谅甚是聪明，口中道：“也罢，掠阵就掠阵，走吧，大哥。”像是谦虚容让的样子，哥俩也掀开棉帘走了出去。

外面风雪声大作，崔玉衿托腮思来想去，猛的起身，正要往外跃去，门帘一挑，二凤兄弟回来了，一脸古怪的神情。接着，趟子手老赵、镖师余大鹏也回来了，倒是毫发无伤，就是表情也甚为古怪。最后，那丰艮透着三分得色，施施然地走了回来，走到吴老泉身边，信手把适才塞给他那杯酒接回手中，一饮而尽，道：“幸不辱命，马到成功。”

吴老泉做了半辈子保镖的达官，从来没遇到这种事，不过他江湖已老，丝毫不露惊疑神色，哈哈一笑，随手倒了一杯酒，一饮而尽说：“好兄弟，俺老吴交你这个朋友了。”

崔子产听到“马到成功”这话，眉毛又拧了一下。十天前的晚上，大哥崔子健后来把老四老五都遣走了，单独留下他，问道：“三弟，我看你目光闪烁，似乎还有疑问？”

崔子产犹豫再三，终于吐露了心声：“是啊大哥，非是小弟安于现状，我们崔家几百年家业，难道真要这一铺都赌进去吗？”

“好日子过惯了，下决心改变确实难，我适才问你此生为甚，还盼三弟有余裕时再想想，难道真就是吃喝玩乐一般，那同阿猫阿狗又有何异？咱兄弟又何必化作人形，来这红尘十丈中走一遭呢？”崔子产脸上红了，崔子健可能觉得这话有点儿重，柔声续道，“你担心的事我明白，也已经有了安排，你二哥已经把内务都交给了老六，他带着一批亲信已经到了南方。不消多时，就会在海上建立基地，真到了打天下那一天，咱们的家属和财富会提前转移过去。我们确是作一场豪赌，不过你放心，并不是一把都赌进去。”

崔子产心悦诚服也死心塌地地连连点头，表示一切听大哥安排。

崔子健遂道：“眼下确有一事要你来办，玉衿今晚跑掉了。”

“啊？她一贯孝顺又听话，怎么会跑掉？”

“因为我想让她嫁给一个她素未谋面之人。”

“玉衿又漂亮又聪明，大哥一直说这个闺女没人配得上啊。”

“此人不但配得，而且是咱们高攀了。”

“世上竟有此等人才？是谁？”

“就是愚兄适才提及那柳如是身后的白袍人。”

“可是朱由榔瞿式耜那边的人？”

“也是，也不是，他叫郑森，三木森，钱谦益赠他字大木，隆武帝赠他国姓，又赠名‘成功’，马到成功的成功。”