“教皇大人近来还是身体抱恙吗?”
米洛斯问。
“对,对的。不过他身体确实是好转了一些。”
一个略显苍老的声音轻浮地回答。
“他老人家下周还要去访问希斯利亚帝国的皇帝,只希望到时候没有什么大碍吧。可真是令人担心,明明前些天……”
与米洛斯交谈的人名叫安东尼奥·科隆纳,是教廷“圣座之城”的枢机主教,也是唯一一个被允许参加这次会议的普通教职。
“米洛斯,教皇大人的事用不着你担心!”
说话者是格列高林·凡欧特,教职是审判总长,米洛斯的上级。
凡欧特制止米洛斯,只是因为不想听科隆纳继续在那絮叨。
“哎呀,小米洛斯,不要理会你那个粗野的上级,来我们圣卫部队这里好不好呀?”
一个妩媚又不乏稳重的女声如此说到。
“帕德玛·佩蒂尔……”
凡欧特摇了摇头,不想跟她废话。
这位是圣卫军总帅。
枢机主教安东尼奥·科隆纳,审判总长格列高林·凡欧特,圣卫军总帅帕德玛·佩蒂尔,还有大审判官米洛斯。
这四人就是这次会议的参会者。
除了米洛斯,其他三人都位于教皇之下教廷三个权力结构的最高点。
教廷的最高权力由教皇掌管,教皇之下有负责传教与主持日常生活的各项事务,并有资格继承教皇之位的一般教职;负责清除隐藏在清净之人当中的污秽,例如异端、魔女,同时负责阻拦魔族与恶魔渗透的“审判官”;还有负责各地教廷管辖范围的防护事务,以及与各国的军事力量展开合作的“圣卫部队”。
可能因为米洛斯是“圣子”,也有可能是因为米洛斯年方十八就出类拔萃,当然,最重要的还是因为教皇对他青睐有加。
总之,米洛斯也被邀请参加了会议。
四人来到地下室的一扇大门之前。
安东尼奥·科隆纳拿出一串钥匙,一串串地尝试打开面前关闭的大门。豆大的汗珠在他满是皱纹的脸上滑落,他忘了哪把钥匙才能打开这扇门。
“老先生,你该不会,把这里的钥匙和你的哪个金库给搞混了吧?”
帕德玛·佩蒂尔呵呵一笑。
“女、女人,可真是无礼!我早就说过教皇大人他不应该把……”
安东尼奥·科隆纳钥匙也不找了,直接开始喋喋不休地疯狂说话。
帕德玛·佩蒂尔把脸偏向一边,捂住耳朵,脸上尽是难以言喻的微笑。
“呵,堂堂圣卫军居然会交给一个女人,那个亚基里斯看了都要消掉大牙……嘎啊!”
凡欧特不想让科隆纳说个不停,干脆嘲讽佩蒂尔,结果自己的脚趾却被她的鞋跟重伤。
米洛斯看着眼前这四个年龄比他还要大不少的活宝,不由得叹一口气。
“这门不是没锁吗?”
米洛斯向前一步推开了门,回头看眼身后的三人。
他看到了羞愧得满脸通红的安东尼奥·科隆纳,站在一旁面对着墙偷笑的帕德玛·佩蒂尔,还有捂着脸的上司格列高林·凡欧特。
“米洛斯,你这年轻人不要太这么血气……”
安东尼奥·科隆纳面红耳赤。
“米洛斯!科隆纳枢机的事情自由他定夺!”
格列高林·凡欧特咆哮。
“很聪明嘛,小米洛斯~”
帕德玛·佩蒂尔笑出声来。
……
教廷交给这群人真的没问题吗?
米洛斯放下思考,转过身走进会议室,这次,米洛斯在三个人之前。
在这个位于隐蔽的地下空间的会议室里,四人围着一张圆桌坐下。圆桌的中央摆放着一盏古老的青铜油灯,发出微弱而神秘的光芒。空气中弥漫着沉静而庄重的气氛,仿佛时间都在这里凝固。
会议室的四周挂着一些古老的宗教画作,画面上描绘着神话般的场景和人物,仿佛在诉说着宗教的传奇故事。在画作的映衬下,会议室更显得庄重而神秘。
门被关上,四个人的脸上都带着严肃的表情,刚才戏谑的氛围被一扫而空。
安东尼奥·科隆纳拿出一本破旧的古籍,书页已经泛黄,但上面的字迹依然清晰可见。
这本古籍都是关于宗教教义和历史的珍贵资料,也是他们这次会谈的重要内容。
“兄弟们,姐妹们,莱希斯最忠实的仆从们……”
安东尼奥·科隆纳举起手中的那本书,将它的封面展示给面前的三人。
“这本书,由第三圣子——塞巴斯蒂安·达斯汀临终前所作。”
“圣塞巴斯蒂安在这本书里记录了他的一生所见。包括天界的错误降临,天使和众神的厮杀,以及虚空对世界边界的侵蚀。”
“圣塞巴斯蒂安还在这本书的后半部分,写下对未来两百多年的预言……”
枢机安东尼奥·科隆纳不停说着。
“我认为预言不能成为这次会谈的内容。所谓预言,不过是魔女和恶魔用来诓骗……”
米洛斯打断枢机的话……
“米洛斯,注意你的语言!”
又被审判总长格列高林·凡欧特打断。
“别这样,凡欧特。”
安东尼奥·科隆纳挥手示意审判总长消停。
“米洛斯,你的异见是合理的。”
枢机继续说。
“但是圣塞巴斯蒂安是自莱希斯对人类降下救赎以来,少有的预言家圣徒。”
枢机一脸仁慈的看着米洛斯。
这群狂信徒一到讲释教义的时候就会彻底变样。
“我继续说下去。圣塞巴斯蒂安预言:两百年后,也就是今日,恶魔的爪牙会伸向神圣的心脏,人类将会面临新的考验……”
新的考验?
或许这就是为什么身为“圣子”的米洛斯会被邀请参会。
不过,
米洛斯看着自己的手。
我真的可以吗?
米洛斯其实并不认为自己是什么天选之人,他认为自己只是单纯的天赋异禀而已。
要说天选之人,
伊蕾莎……
米洛斯只能想到他的妹妹。
“我打断一下哈,枢机的意思是,有人在这个时候与恶魔进行交易?”
帕德玛·佩蒂尔说到。
米洛斯流下一滴冷汗。
“是,也不是。”
安东尼奥·科隆纳说起了谜语。
“据圣塞巴斯蒂安所言,那个‘恶魔’,并不一定就是地狱中的恐怖恶兽,它远比恶魔更像恶魔。”
“当人间真正的恶魔发出咆哮,整个地狱都会为之颤抖。”
安东尼奥·科隆纳沉重地念出塞巴斯蒂安的预言。
会议室一片沉寂。
没人知道这个时候该说些什么。
米洛斯脚边的一处不起眼的通风管道,里面藏着一只老鼠。
老鼠双眼散发着红光,笔直地站立,不发出一点声响。
那是亚基的支配物。
亚基把刚才的谈话全部收入囊中。
在四人谈话的这段时间,
另一边的亚基也准备开始行动。