盛紘起了爱才之心，想要亲自考究王自强的学业。于是让王自强跟他的两个儿子一起，前往书房做功课。
王自强的功课还算可以，但跟盛紘这个进士出身的朝廷命官相比，还是有不小差距的。
盛紘一视同仁地分别指点三个少年的功课，看到自己的学识让王自强信服，盛紘找到了身为长辈的尊严。
考究完功课之后，盛紘将另外的几个女儿叫到前厅跟王自强见面。
盛紘的孩子之中，年纪最大的当属长女盛华兰，今年十六岁。接着是盛长柏，十三岁，盛长枫十二岁，盛墨兰九岁，盛如兰九岁，盛明兰八岁。
一番介绍之后，双方相互行礼问好，之后便散场了，王自强回到客房休息。
“娘，王家表哥一身的绫罗绸缎，身上佩戴的首饰一看就不是凡品，腰间佩戴的宝剑听说还是陛下赏赐给他的。”
“那是大娘子的亲侄子，王家下一代的继承人，他祖父听说在世之时乃是当朝太师。
要是他祖父还在世上，进宫面圣对他来说就是家常便饭，得到陛下的赏赐对于普通官员来说是奢望，对他来说却并不难。
不过人家是如兰那丫头的亲表哥，不是你的亲表哥。”
“可我今天看到他的时候，他对我们几个都是一视同仁，给我们每人送的礼物都一样，并无区别，想必在他眼中并无嫡庶之分。”
“这些高门大户人家，从小就受到很好的教育，就算心里有嫡庶之分，面上也不会表现出来。你一个不到十岁的小丫头，更是难以看穿他的心思。”
...
“娘，王家表哥出手真够大方的。“
“那是，我爹，就是你的外祖父，生前可是配享太庙的王太师，达到了文官的巅峰。
王家在东京城的太师府你规模是相当大，家中奴仆好几百，拥有万亩良田，产业更是数不胜数，这点礼物根本就不值一提。”
“一亩良田作价几何？”
“大约十两银子到十五两银子。”
“那表哥家单单良田就价值十万两银子以上，真是够有钱的。”
“你外祖父在世之时，一个月的俸禄就高达八百两银子，另外还有许多禄米和锦缎，还有你祖母，她是一品诰命夫人，一样有俸禄和禄米、锦缎。
他们两人的俸禄加来，一个月就有一千六百两银子，一年就接近两万两银子，区区十万两银子，算不了什么。”
王若弗提起娘家，脸上的骄傲没有丝毫掩饰，还顺带着给盛如兰讲起王家曾经有多风光。
...
盛如兰回到居住的小院之后，跟她亲娘诉说与王自强见面之事。
“小娘，您看，王家表哥送给我的礼物。”
“这个东西一看就不便宜，你不能要。”
“表哥给我们每一个都送了礼物，哥哥姐姐们都收，我不要也不行。”
“既然如此，你就收下吧。”
...
隔天早上，王自强一大早便醒来，洗漱过后出来院子里练习剑法。
盛紘让盛长柏过来请王自强去用膳，盛长柏看到王自强正在专心练习，于是便站在一边等候。
王自强练习万剑法之后，跟着盛长柏前去吃早餐。
吃过早餐之后，盛紘就得到消息，说是东京忠勤伯爵府前来送聘的人已经到达扬州码头。
盛紘让盛长柏前去码头迎接。
盛家一下子就忙碌起来，本来说好要带王自强去西湖看看的，如今也只能作罢。
“叫你去取炭火，一顿饭功夫都过去了你才回来。小娘他们要是醒了...”
小蝶正在唠唠叨叨地说个没完，就看到小桃在一边哭，口中责怪的话顿时停了下来。
随即蹲下来询问道：“怎么啦？谁欺负你了？”
小桃哭着回答：“厨房没给我炭火，还把我赶出来了。”
“你跟她们说这是咱们的例份没有？”
“说了，关娘子她们只叫我滚。”
小蝶把她背上的背篓取下来背在自己身上：“把框给我，我去会会她们，外面冷，你回去吧。”
小蝶怒气冲冲地去找人算账，谁知却被人赶出来了。
“别拽我，这些炭火本来就是我们小娘屋里该得的。”
关娘子她们没有跟她讲道理，而是把她从厨房里往外拉。
“谁让你进去的，赶紧给我出去。今天是大好的日子，你可不要捣乱。”
“别拽我！”
两人随即拉扯起来，不一会就有管事的走了过来。
“你们在干什么呢？”
关娘子看到来人之后连忙松开抓住小蝶的手，小跑着来到来人跟前行礼问好。
“周娘子妆安，娘子怎么亲自来了。”
关娘子看到周娘子的眼色，随即回头看向小蝶训斥道：“还不快走，免得惹周娘子恼怒。”
小蝶以为周娘子是个讲道理的人：“现在怕了，平时克扣饭食的时候怎么不怕呀？克扣炭火的时候也不见你们怕呀？
例份一日八斤炭，现在三五日才得四斤炭。既然如今是周娘子帮着林小娘管家，那就让周姐姐评评理。”
周娘子环视一周朝着厨房的一群女仆们大声训斥：“你们好大的胆子！如今卫小娘有了身孕，你们这些下贱的胚子竟敢克扣她的东西！”
关娘子是厨房的管事，出来辩解道：“哪里是我们克扣呀，其实是前些日子她们院领多了。
我们厨房负责发放炭火的丫头年纪小，不敢多说什么，都让她们给拿走了。
昨日厨房核算账本的时候发现对不上账，还是我们自己把这个坑给填上的呢。
想来小蝶姑娘肯定是不认这个账了，我们就想从她们日后的例份里头扣了。
原本我们就没有几个月钱，管发放炭火的那个丫头，如今连头绳都买不起了，还请小蝶姑娘可怜可怜我们，不要再为难我们了。”
小蝶看到她倒打一耙，生气地否认：“胡说！我们根本就没有多领。既然你说有账本，那我们就拿出来对一下。
看我们来取炭火的时候有没有按下手印。”
周娘子扶着小蝶的双手劝说道：“小蝶姑娘，何必这么生气呢。要是平日里多拿了，往后少拿些就好了。
等把账填上，咱们再按照平日里的例份来领取。”
“好！既然周娘子也管不了，那我只能去找大娘子评理。看看我们小娘，究竟该领取几斤炭火。”
小蝶说完就想要走，却被关娘子带人拦住去路。
“今日是纳征送聘的日子，大娘子正忙着呢，岂能容你这样撒野。”
小蝶很是硬气：“既是有冤情，便是官家门前的登闻鼓也是敲得的。我今天就算是让大娘子打板子，拖出去，也要给我们小娘家伸冤。”
“你不许去。”
双方人拉扯起来。
周娘子看到小蝶这么硬气，也怕她将事情闹大便说道：“哎呀，不就是几斤炭火嘛。关娘子，小蝶姑娘既然要炭火，你到灶上给她拿一些便是了。”
关娘子让人抬了一大箩筐炭出来，小蝶却是只要例份的量。
“该是我们的我全都要，不该是我们的，我一颗也不多要。”