书接上回，却说守备营的千总黄建勋率领着，自已负的侦察小组一共是四个人，除了他黄建勋本人另外三位，是两个衙役和一名喽罗，两名衙役一个叫窦福贵，一个叫王百顺，喽罗叫朱六。一天中午，一行几人来到了郴州南面，一个名叫坎头村的庄子，这里离郴州城，大约有三、四十里路，此地都是山区，也属于是穷山僻壤的地方。有一条小河穿村而过，往北去经郴州又入东江，也是东江下游的一条较大支流。
前面曾经讲到过，原来，给金家运的那船货就是从东江湾，上溯进入郴州的那条河，它源自郴州以南山中，也途经坎头村的中间。在山区平坦的地方就很少，而坎头村本是个较大的庄子，全村有上百户人家，男女老少有好几百口，人们居住一般都是临沟河两岸造房。特别住砖瓦房的人家也较少，盖茅屋草棚的则俱多，就在村子中间河上有座桥，则就成了两边相互联系的枢纽，整个桥都是用石条、石块垒砌的，也说明了这里不缺石头。然而从村里通往外边的路，一般都是顺河绕谷走的，从郴州往南通往两广的路，据说别处也无法走，而这里就是必经的道。
坎头村庄子比较大，其张、王、李、赵的杂姓就多，那黄建勋与窦福贵、王百顺一行几人，从村北进来后一直往南走，就看前面胡同口处有不少人。当他们来到近前时，见人们三三两两都交头接耳，好像正在议论什么？同时，还能隐隐听到胡同深处有哭声！三个人不约而同地都纳起闷来。各自都在心问心地思考着一个问题，那就是此处到底发生了什么事情？三人便走上前去询问了一位老汉，才方知这村里，原来有一家姓范的农户，老主人叫范立安，已经六十多岁了。他有两个儿子一个闺女，儿女们也都大啦！两个儿子已经成了家分开过，就剩下小女儿名叫山妮还未嫁出。
不过也是十七、八的大姑娘了，已经给她把婆家找好，准备到秋后就出嫁，而山妮虽然是山里人、农家女，可也算是有几分姿色。前几天，却突然来了一个陌生人，听人说他是范立安的外甥，喊范老头叫舅舅的，所以他也没有走便在范家住下来。也就在昨天夜里，有一阵子，老汉光听到老范家的人吵嘴，也不知究竟为什么？当他起来想去劝劝时，突然又无声无息了，于是老汉便回去睡了觉。结果，天一亮才知道，范老头那个外甥是人面兽心，也真不叫东西，听说半夜里他钻进表妹房里，也就是范家女儿住的屋子，把那山妮给奸污了。
因为山妮姑娘很倔犟，就找根绳子搭到梁上悬梁自尽了，范立安的老伴一听说，一口气上不来便一命呜呼！而范家的外甥那个兔崽子，他做错事闯下祸是一拨拉屁股逃窜了。他跑了以后，那范老头一看是这种局面，则是目瞪口呆噤若寒蝉！一时间，就是魂消胆丧如堕烟海！随后便喝了一包老鼠药，到阎王爷面前去诉苦了……
往往世间的一些事情就是这样，有人对问题一想不开，就自寻短见不活了，要说他们范家人也够悲惨的，对于这种事谁都没有办法！千总黄建勋就问那老汉：“你们村上的人是谁先知道，这一情况的？”
旁边又有一位老人回答说：“是老朽我！”
黄建勋问他：“你老人家是怎么发现的？”
老汉说：“我和他们家住挨着为左右邻居，他们家东边的那处宅就是我家的院子，范立安比我大两岁我喊他哥哩！我们俩既是邻居又是好朋友，自小没穿裤子光着腚，就在一起玩尿泥、揑玩具。甚至，有时能合穿一条裤子，平时就常在一块儿，喷空摆龙门阵和下棋，今天一大早我去找他，想到附近山上转转，散散步、开开心。结果，我在大门外喊了半天，里面也没有人答腔，由于是邻居熟人我就推门进去了！可进去一看万万没想到，见到的却是他所说的场面，说实话我也觉得恢气！”
千总黄建勋说：“你们这里打算如何处理？上报官府没有？”
这时，旁边就有人插言道：“我们村上也有个地保里长，他一听说没吃早饭，看过现场就去了州城，恐怕现在已经到地方啦”。
这时，有一人接过话茬道：“我看不一定！”
先前那人就问他：“你怎么知道？”
那人说：“从我们这里到郴州城那么远，又刚下了雨路也不好走，以我看天黑前能到就不错了”。
先前的那位又说：“不见得！”两个人说着、说着就抬起了杠！两村民在斗嘴抬杠，黄建勋等人也就没管他们，于是又问方才的老人道：“老人家！那范家的外甥逃没逃走？”
老人回答：“他能得在这，早就逃得无踪影了！”
“他是何时离开的？大约会朝哪个方向去？还能不能追上？”他是一连问了几问！可真是：
打破砂锅璺到底，来龙去脉想搞清；
也让老汉难回答，只说自己不知情。
千总黄建勋一连串的问出后，就听那位老汉说：“我从一大早就没有看到个人影，也不知道究竟是怎么一回事？”
千总黄建勋又问：“你老人家对范立安的妹妹，以及他这个外甥的情况，又了解和知道有多少？”
老头说：“不过我也知道老范头有个妹妹名字叫妞妞，记得她只比我小三岁，我本属猪她属虎，十七岁就嫁人出阁了！她婆家住在郴州城东，从我们这到那里很远，也在此东北方向。她成婚后没几年，也不知啥原因小两口子就先后离世，听说还撇下个孩子没人管！当时，范立安也曾想把他外甥接过来抚养，但是他家里堂客不同意，所以这事最后就没有办成，也就不知道那孩子是怎么活过来的。若仔细想来，这事情已经过去了一、二十年，人们对这事也及乎全都忘光了，前几天，就突然来个陌生人，他说他是老范头的外甥，就使人们感到很惊奇。对于范立安这个外甥，别说是我不认识，且就连范家的人都没见过他，然而，他来了住下就不说走的话，范老头总觉着妹妹死得早，只留下这根独苗也没有管过，光感到自己心里有愧，所以，就同意他住下也没有撵他走。可谁又能晓得他就是个丧门星，却给老范家带来了灾难！”反正，老头一说起来也是哀声叹气的，则不知如何是好了。
千总黄建勋又问道：“他外甥长得什么样？是如何穿着打扮？”
老汉回答：“看外表也是人模狗样的，穿戴吗！……是一身不新不旧的粗布衣，想不到他会干出伤天害理的事，真可说是丢人败灾的衣冠禽兽！”
千总黄建勋与窦富贵等人，对这事情原本打算派一人回去，向袁大人作一汇报，当他们听说村上的地保里正，已经去了城里报告，就心想这也让我们省事了。于是，四人就在村里找个落脚处，暂时停了下来，目的是等着衙门里来人在勘察现场时，等见了面再作以详情汇报！最后还要请示州官老爷，看让他们这组人马是继续寻找杀人凶犯，还是留在此地配合破案。再者说，他们这一组已经出来多日，要按照事先规定，也必须常和上边保持联系，正好今天又追查到了，嫌疑人王逍遥的行动规迹，不正是太巧了嘛。他们也好趁机会面见州官老爷，一是要向袁大人报告情况，二是想得到大人的授意后，好决定下一步的行动计划，这正是一举两得双全齐美的事，有诗为证：
等待老爷勘现场，趁着汇报此情况；
好让大人作指示，下步行动有方向。
咱们长话短说，以千总黄建勋为首的侦察小组，就住下来一直等到当晚二更多天，果不其然，州官袁大人便带着衙役、仵作一行六、七人，就风尘仆仆连夜赶了过来！这回袁老爷又是没有坐轿，只骑了一匹瘦马，听说他还是向别人借的。一路上马虽然不给力，且又跑不起来，但是也比人徒步走的快！所以，与他一起来的人可就吃苦遭罪了！因为他们都得一溜小跑，要不就跟不上掉队了，再说谁也不想甘心落后，那样就会被人笑话。
从郴州城到此有四十多里，那地保里正去衙门报案半晌午，才从这里出发而走了大半天，他到了城里已经是半下午了，当时袁大人还正在审理一个案子，他一听说在城南又发生了一期人命大案，便立即休堂停审，并让人去守备府给他借了一匹马。原来，那傅守备带人出去巡视不在家，凡是强壮的好马都被人骑走了，就只剩下两匹马，其中一匹还有病，给他骑的这一瘦马，只因为无力跑不快，所以时常就没人愿意骑，就让他给借来了。
因为众人周知，袁大人本反是农民的儿子，自小就没有了父母，他家庭又非常困难，就由爷奶奶拉扯住，后来两位老人又相继离世，也就只好跟着姑母、姨妈生活。他虽然是穷人的孩子，但他牢记根本，知道如何做人，为官就能修身自爱，严格要求自己，故一身正气，忠于职守，乐于奉献，清正廉洁。平时爱民如子，一心一意为百姓办事，敬业精神也特别强！无论先前做县令，还是如今当州官，他都能孜孜不倦，一丝不苟，始终如一地做事。岂不知他心里，也一直有个指导思想，那就是自己做事一定要，对得起天地良心和黎民百姓！否则的话就不配为人，更不配做官……
所以，袁大人平时就不怎么讲究，当他接到了报案后，也就立即带人动身了！现在，虽然已是夜里二更多天，可是他和仵作、衙役们一到场，大家就开始忙活开了！他们经过认真勘验现场，以及仔细验尸取证，接着，又连夜询问了范家的子女。由于范家的两个儿子，都是搬出去住不在跟前，对一些事情就不太了解，虽然做为儿子也没有啥办法，所以也只好在悲痛难过了，因为有些事情他们根本是不清楚的。如果要说起他们这个表弟，弟兄俩也只知道他的名字叫小石头，在他出生前他爹就死了，所以他是个没生，就在那孩子刚满周岁时，姑母曾带着他来过一次，当时还住了几天才回去。然而从那以后，娘俩就一直没有再来过，也就等于是断了亲，不过，几年以后小石头的娘又死了，也就是范家闺女弟兄俩的姑姑，当时也没有谁给老范家送信，这个消息也是后来才听说的，同时还得知他们的表弟，是由他爷奶奶在养活着。
由于双方早没有了来往，对于那孩子长得什么样，以及后来他又干什么？这边老范家的人也是一概不知！可是就在前两天，那王逍遥是突然来了。而范老头又念起了，自己和妹妹都是同胞所生，故就非常可怜他这个外甥，因为自小都没有了爹娘，后来又由爷奶奶养活，但不幸的是他们不久也死啦！又让这个外甥成了孤儿，四处流浪。人心都是肉长的，何况又是甥舅情份，所以，范老头怜悯他才让其住下！却是万万没有想到，他这个天杀的是人面兽心，死有余辜的东西！却干出了这样伤风败俗，见不得人的龌龊事情，也是丧失天良。老范家三口人又都因他而丧了性命！也真让令人痛心疾首！但是这件事情的发生，也简直是祸从天降！让谁都没有办法。
却说衙门里人又经过了，进一步的核实材料后，也证明了此案也正是玍娃子、王逍遥所为，真可说他是道德败坏，没有人性，是猪狗不如的东西，而连自己的亲娘舅，都不放过坑害欺负，真是伤天害理！人神共愤。并且，又玷辱了自己的表妹，则连累了全家人有气死的，有寻短见自杀的，看来他这个杀人凶犯，也早应该天打雷劈了！……
以千总黄建勋为首的一组四人，与州官袁老爷一行人见过面，他们也作了简单的汇报，袁大人指示要顺藤摸瓜，从现在开始即刻扩大线索进行侦察，不能放弃任何有价值的线索。也就是说，决不能再拖延时间了，要尽一切可能，脚跟脚地继续寻踪觅迹，一定要弄清罪犯嫌疑人的去向，也就需要大家开动脑筋，想出办法，那怕是挖地三尺也非得把，罪犯王逍遥捉拿归案不可。想争取时间，尽快早一点把他找出来，但还得有个前提，那就是罪犯王逍遥现在还没有逃出郴州地界，不然的话，以上所想都不现实。然而这又是一道死命令，看来州官袁大人也是铁了心，是不达目的决不罢休！这次他还真是叫上了劲，就象在赌博场上，压上了宝就一定要盈。
州官袁老爷人也年轻，常言说年轻人都血气方刚，最容易冲动！他是不是太立功心切了？所以，这就与他性情有关，再说他平时办事就很果断，从来都不拖泥带水，而且说话又算数。如果从另一角度讲，他心里还是有谱决不是乱来，这就叫机不可失，失不再来！因为，州官袁大人比谁都明白，当前必须趁热打铁，要一鼓作气把案破了才是。这样不管是对上头，还是面对郴州的黎民百姓，都算是个很好的交待！要不然就有人在背后擢他的脊梁骨，而这件事又影响多么坏，以点到面就可充分说明，郴州地区的社会治安及乱象。人们就会说：“这样的案都破不了，你们官府的人干啥吃的！白拿朝廷俸禄还有脸做官，能对得起当地人吗？”然而，这都大家嘴边上的话。
关于处理范家的后事问题，州官袁老爷又让人把里长喊来，提出了他的意见和要求，换而言之，又对一事情作了交待和安排！由于他正坐阵指挥破案，是日理万机也很忙，随后他便带着来人，又回到了郴州城。由于此之前，派出了多路人马四外分头侦察，则需要汇总和听取各小组传回的讯息，其郴州衙门自然就成了，汇拢聚合各路消息的总枢纽，所以，时刻都需要有人在家守老窝，要用军事述语讲这就叫“帅不离位”。因为袁大人是坐镇指挥者，按说他是不能随意出去的，要不是这次情况特殊，事发紧急，他也不会离开郴州的！不然的话，一旦有了更急迫的事，也就又抓瞎了。
咱们就随便打个比喻，郴州衙门则象赌钱场，去了很多人要下注，州官袁大人就是开赌的老桩打理人，时刻都得在当场拢钱和赔付！所以，他就不能离开老窝。那么从现实情况看，那嫌疑犯王逍遥也不可能去城里，州官袁老爷须要马上回去从新调整人员部署，要让在城内搜查的人立即转换到外围去，并且须要抓紧时间侦破案件。而各路侦察小组和一切破案人员的行踪，现在咱们先暂且不说，眼前就单讲班头雷书明带领的一组，其成员就是捕快欧鹏、马士英，以及喽罗牛二一共四人。他们在近一段时间里，四人活动的主要范围，大致也就在郴州的西南方向，离城大约有五六十里路，那里都是山区，若要往西往南山更深，人口居住更稀少，如果要在郴州全境与其它地方比较，人员相对还是较为稠密的。然而，以雷书明为首的一行四人，他们都打扮成生意买卖人，说是下乡专门收购上等贵重药材，同时还要做皮货商生意。
这日，几人一连跑了几处村寨，也忙乎了大半天，就在快要黄昏的时候，便来到了一个名为刘家岗的小山村，可说村子也不大，右面有一条小河，全村共有一、二十户人家，这里离集市也很远。由于连日来的不停奔波，大家都比较辛苦，再加上一天的劳累，众人也就不想再走了，农村又没有店房旅社，天又快黑下来了，几个人就只好在村上找了一家，房屋略为宽绰一些的人家住了下来！想着临时将就凑合一夜，等到明天另做打算。
几人住宿也不是白住，则就主动先付给了人家二两银子，不用说人都是见钱眼开，房东也显得十分热情好客了。那家当晚就闷了一锅干饭，又炒了白菜、豆付和鸡蛋等三个菜，他们家中也醃制的有咸菜、酸菜什么的，虽说是顿家常便饭，可随便一凑就是四五个菜。当主人把饭菜端上来后，由于一天的劳累辛苦，几人正是饥肠辘辘饥饿难耐，肚子里的饿虫都在翻腾！所以，也就没人不讲究了，大家见东西便吃，一拿起筷子就不放下了。他们一吃起来真可说是，人人是狼吞虎咽，蚕食鲸吞，还有人手抓口啖，甚至连聊天说话的工夫，也都顾不上了，则如风扫残云，不一会儿就把，所有饭菜全吃光了！有道是：
为了破案在奔波，一天到晚都忙碌；
饥饿之时不讲究，能吃饱饭才舒服。
待吃完饭后天也早已经黑了，房东家的人正在忙着收拾东西，他们几人便出了屋来到院子里，外面是碧空人静，只见月上东山！因为刚吃完饭，大家也须要消化一下食，几人一边走，一边说笑，不知不觉就来到了村外。但见林影如绘，月华千里。这时候，以雷书明为首的官差们，就有人提出今晚上散步，要走得远一些！结果众人一拍即合！于是就决定到远处转一圈，大家便顺着一条小路慢步向前。就在刘家岗南面不足一里路，是一排东西长的山脉，刘家岗就地处在山后，由于山峰巍然矗立，绵延起伏，又相互连接，所以，才被当地人称之为“蜈蚣岭”。
此时，上面是豪月挂空，下边的大地银灰。以雷书明和捕快欧鹏一伙人，慢慢悠悠地散步是边走、边聊，就朝着山岭继续前进！且在矇眬的月光下，但见左前方的山脚处，有一片较为大的树林，少说也有上百亩。因为是夜间，离远瞧好似雾濛濛，待走到跟前一看，却大部分都是松柏树，几人站在林子外，只见林中黑魆魆的全是漆黑一片，而且还偶尔能听到林子深处，有鸟叫和蝉鸣的声音。同时还觉得林子内，不光有一种肃杀之气！而且也使人感到阴森恐怖！按说他们这些人，个个都是见过世面的主，别说是有死人，那怕就是妖魔鬼怪，他们都敢上前与其讲话，甚至还敢握手搂抱一下。可是正当这时候，却从林子深处传来了一声猫头鹰的尖叫！其声音也十分难听，就好像是鬼哭狼嚎，并且在它的叫声里，还似乎夹带着一些，哀鸣、悲凉与忧伤！让人一听就觉得毛骨悚然！使得后脊梁上都会冒冷汗！若知后事如何，咱们在下回书中再说。