上回书说到，以衙役班头雷书明为首的一帮人，在黑松林内死缠住黑衣蒙面人厮杀了多时，最后还是让对方逃之夭夭！结果，也把他们一个个累得象狗熊一样，若不是靠人多势众，恐怕自己一伙就会有人不死即伤。在往回走的路上有人便说：“我等又是何苦？真是放着自在不自在，成了狗拿号子多管闲事啦！”可还是另一种看法，他们觉得这事很有意思，而且也巧得很，所以，大家都怀着不同的心情，在夜幕下回到了住处。一夜无话，第二天一大早，组长雷书明就派捕快欧鹏，马上回城把昨晚发生的事，要专门向州官袁大人做一汇报，他和其他人还仍然在这一带侦察。也就是说，他们这一组人就在此单等着，那欧鹏从城里赶回来以后，再看州官袁老爷有没有什么，另外别的吩咐和安排，尔后才能作决定。

咱们还长话短说，然而，也就在两天以后，那捕快欧鹏就赶回来了，并还带来了袁老爷的指导意见，让他们这伙人还要在这一带活动，需要更进一步地继续侦察寻觅，杀人凶犯王逍遥的下落。并要求他们这组人且不可松劲，因为乡下农村很可能就是，杀人嫌疑犯王逍遥的藏身之地，所以，大老爷就要求他们这组人马，还仍然在此地开展工作。一定要深入到每个村庄，向当地百姓认真调查，仔细询问！希望能打听到王逍遥的行踪和线索，一旦再发现了新情况，要立即派人回去报告不得有误。

光阴荏苒，时间过得很快，转眼间已经到了秋天，农谚讲“立秋三天遍地红！”实际上，就是到了收获的季节！一般乡下人都知道，只要立秋节气一到，寸草都会结籽。尤其是农民经过了大半年的辛勤劳动，如今地里的庄家都已经成熟，已变为了丰硕的果实需要收割，这时候，则就进入了秋天收获的阶段。关于揖拿杀人凶犯王逍遥的事情，原来要求限期破案，说是在一个月内必须侦破，可是时间过去了一个多月，案件还仍然没有突破。最近又是秋雨连绵，南方的天气，大部分都是连阴天，虽然雨下的不大，但是却给他们的侦破工作，带来了不少困难。

随后，州官袁大人就从新调整部署，他把人员都分别佈署到了外围，原先是外松里紧，现在正好调个个，就成了是外紧里松，由于已经进入了秋天，植物林木都十分茂盛，而山林里又是动物、鸟兽的殿堂。如有些鸟就在树上攀枝，野兔、野猪、獐子、狍子等，时常就会一边觅食，一边悠闲散步，其次，还有小松鼠在树上跳来跳去！一会儿攀树枝，一会儿爬树干，就象是一位滑稽的小演员，也很能逗人喜欢。却说曹宝玉和衙役徐为富，以及狮子山上的喽罗侯七，三人为一组化妆侦察，他们近一段时间里，就在郴州的东北方向硚口镇一带活动。几人扮作耍把式卖艺的，也只不过是到一些村子里，给人家胡乱比划几下，说实话，也是只能唬弄一些外行人，目的就是想通过和当地百姓们，接触交流于谈话来了解和发现，杀人凶犯王逍遥的行踪及信息。

他们这样做，其实就是更好的完成任务，为获取有效消息而进一步深挖线索，然而，他们小组每天都是起早贪黑，走街串巷，到处打听和询问罪犯王逍遥的下落。那么就在一个多月时间里，他一行三人经常是吃住不定，每天都是走到哪算哪，也跑遍了方圆几十里的乡下农村，可是寻来找去一伙人并发现，犯罪嫌疑人的一点儿蜘蛛马迹。换句话说，就是一直没有打听到，有关可靠的讯息和任何有价值的东西，结果，也对他们的积极性和自尊心，有了很的挫伤。这日，几个人就专门坐下来，对所有情况进行总结和梳理，经过了一番研究和分析后，就决定另辟蹊径，要到别的处去开僻新战场，如果用专业述语讲，则就属于改变了侦察范围，这就叫：

此路不通改道过，转变方法再另行；

不过黄河心不死，不见罪犯不收兵。

却说到了第二天，待吃过了早饭以后，他们就带上行李和道具，径直朝着西北方向而去！几人一直走到了日过午，估计人们也都吃过了中午饭，一行三人便来到了一个地方，他们向当地人一打听方知道，此地名叫许家镇。位置就郴州北面，其距离大约有六、七十里，也不必说是人烟稀少，村落少见，周围都是山，到处都是树木青山，林影遮盖了大地，这里也正与金家丢货的地方，东江湾较为近。他们一行人从硚口那边走来，一路尽是绕来绕去翻山越岭，少说也有四，五十里的路程！许家洞也不是太大，但是少说也居住有六、七百号人。凡是逢五、逢十这里都是场，（北方人称集市）到时四面八方的人都来场，哪怕是离一、二十里路，甚至是更远些，人们都要翻山越岭，前来进行买卖交易。

这时候，又已经是半下午了，一行几人还是今天一大早，从硚口镇出发前用的饭，他们都是步行，沿途也很少遇到人家，大家风尘仆仆赶来，一路上也及乎没有休息，经过了大半天的跋涉才赶到这里。再说南方人的生活习惯，早饭一般都是稍微吃点东西，又叫打牙剂，而到了中餐和晚餐，才要炒菜做上好吃的，得美美吃喝饱餐一顿。再说三人从硚口镇赶到这里，也足足有五、六十里路，而且还都是崎岖不平的山路，上上下下又非常难走！他们个个都累得大头小汗的，可以说每人的两条腿，都跟灌了铅似的也不愿再朝前方迈步了。此刻，人人都是又渴、又饿、又劳累，一开始，没来之前就打算，今天到此要住下，要准备在这一带多盘衡几日，看看能不能发现点线索和新东西。

以曹宝玉为首的一伙人来许家镇，本是从东边进来的，则就顺着一条很窄的街道往前走，但见前面不远的路北里，有一家酒旗高挑。待走到近处一看，只见招牌上写着“刘家老店”几个大字，当他们来到门前还没停下脚步，就有个店小二从门里跑出来，满面笑容的迎接几位了。只见他头上戴一顶，一把抓的白布帽子，远看就像个捣蒜罐，上身穿一件白布衣，腰中系住一条围裙，下边穿着灰色裤子，白袜青鞋双脚蹬，肩膀上还搭着一条毛巾。看他年纪大约能在，二十七、八岁上下，其身材也不高，洼片子脸，淡淡的眉毛小眼睛，脸中间本是塌鼻子，嘴唇朝外翻，满口蒜瓣牙。别看他就这德形，而接人待物和人打交到，还却是灵牙利齿，不与人交流便罢，要是一说话，未曾开言就先带笑！看来他当跑堂就有他的特长，若不是这样，他就端不了这碗饭。

他见几人来到门前，就上前赶忙打招呼道：“诸位客官大爷辛苦！这外面招牌上写得很清楚，我们这里也是老字号，本为刘家老店，也是远近闻名，凡是过往客商没有不知道的。几位爷快请进吧！或吃饭、或住宿都行！我们这叫一条龙的生意，用餐后如果晚上要住下，店里也比较宽敞舒适，是单人间和双人间大小房间都有，而且又服务周到！”他的小嘴还真能讲，有诗为证：

接人待客嘴皮巧，恭维好听话周到；

目的是挣他人钱，要不哪能这样好。

这位店小二招揽雇客也在行，与人一接触就摇头晃脑打开了话匣子，一说起话来就像是巧嘴八哥，说出来的全是恭维好听话，也是溜须拍马有一套，话说出来不但中听，也让人高兴！所以他也算得上一位，比较合格的服务员。

衙役徐为富就问他：“你们店里的饭菜做得怎么样？好吃不好吃？”

那店小二笑嘻嘻地说：“几位爷只管放心！当然是饭菜好吃，味道可口，这也不用我说！而且又干净卫生，收费合理，是全面服务！”听他说起话来还一套一套的，可说真比唱的还好听。岂不知，干他们这一行的人，平常接触顾客也多，南来的、北往的、跑江湖的，是农、工、商、学各界什么人都有，所以，凡是跑堂的嘴皮子早就练出来了。再说，餐饮服务行业就须要热情周到，只有这样，才能多招揽些顾客，生意上才可多挣钱！而凡是掌柜当老板的，也最喜欢他这样的人，在自己店里当小二。因为他能使生意兴旺，买卖兴隆！干啥讲啥，卖啥吆喝啥，当服务员的就靠一张嘴，所以，他也是店掌柜难得的一个人材。

书中说过，曹旺、曹宝玉虽然不是跑江湖出身，可自小都非常顽皮淘气，皆因为不爱读书十来岁时，就外出学武到过嵩山少林要拜寺僧为师，可是和尚们不收他。后来就在登封乡下农村，寻到了一位武师跟着人家习武，他的年龄又不大，当时才十几岁，由于他热爱武术这一行，学习又不怕吃苦，练功也经心，他在那里也连续学了三年多。等到师傅的本事教完了，他的武艺也算是基本学成就回了家，这几年，他就一直跟随表兄，可说他与很多官员，都接触和打过交道，也真可说是过冬的蚂蚱——老蝤子！所以他见多识广，算是见过大世面的人。就看他不温不火地问那店小二：“我说老兄呀！你说说你们这里，是如何全面服务的？换句话说，就是怎样侍候客人的！”

那店小二闻听了之后，又是油嘴滑舌，摇头晃脑地说：

叫客官，听我言，住俺店，把心宽；

想舒服，给捶背，要洗脸，水我端。

洗完脚，先歇息，肚子饥，就吃饭；

想吃甜，多放糖，想吃咸，多放盐。

想喝稀？咱烧汤，想吃干，做米饭；

若吃荤，炒肉菜，若吃素，青菜鲜。

若吃烷子咱给炸，肉夹馍里包有馅；

要吃米粉马上下，另外还有担担面。

吃完饭，再休息，小子给你夜壶掂；

半夜里，解大手，你说声，我掂砖。

曹旺、曹宝玉闻听故意把眼一瞪说：“怎么？你要行凶用砖头砸人！”

店小二便马上笑眯眯地解释道：“哪能呢！你客官要去茅房，如果蹲久了我怕你的膝盖受不了，所以，需要用砖给您垫腿弯，省得时间长了，你两腿酸麻站不起来。”

众人闻听都哈！哈！大笑起来！特别是狮子山上的喽罗侯七，就插言道：“我说伙计你别光耍嘴皮子，俺们老大不喜欢这个”。

那店小二的头也活，又很会盘算和看风使舵，他见曹旺等人都是衣帽堂堂，气宇轩昂，好像不是一般人物，心里说，也许这帮家伙有来头，我可不敢得罪他们。于是他就非常殷勤，便毕恭毕敬地讨好几人，并且又说道：“诸位爷！你们可知道我们为门头生意，不是只靠嘴皮子吃饭的，说归说可也有实际内容，请几位爷尽管放心吧！小子不会骗你们。只要你们住下，我可保证让您们满意，并使各位客官这次住了，下次路过还要住！若不相信，就请众位进去看看再说！”这位店小二还真是，服务热情嘴皮巧，会招揽生意有一招。

曹旺说：“那好吧！你在前面带路，我们就先进去参观一番，若是中意了今天就不走啦！不光在这里吃饭，晚上还要在此住宿。”

店小二说：“那可感情好！诸位若是住下，保证管让你们满意开心！”他嘴里说着内心里却是，喜欢得美滋滋地，随后，便点头哈腰地说了声“请！”

曹旺一行几人也就再没说啥进去了！

然而，他们这里是吃住一条龙，本是酒店、饭馆、带客棧，临街是三间门面房，为顾客吃饭的地方，锅灶、菜案、操作间在院内，本是连着饭店搭建的简易棚子，也可称是简易伙房。从房子另一头进去，往后则是两接院子，又与前面建筑通为一体，第一、第二进院子全为客房，最后面才是店掌柜一家居住的院落，另外还有个偏门小院，也是马厩和停放车马的地方，他们这里在许家集也是条件最好的。一行人进到院内简单地看了一下后，曹旺便说：“那好吧！我们就先吃饭，等吃完了饭你再给我们，安排一个房间住。”

店小二说：“几位爷是不是都住单号？既清净又不贵，每人一个房间，这样谁也不打扰谁，可尽管享受自在有多美”。

衙役徐为富抢白道：“我们就爱住在一起，大家在一块热闹！你狗拿号子管得着吗！”

店小二说：“这位爷说那里话，我怎么能敢管几位爷，小子只不过是向您提个建议。”

喽罗侯七插言道：“你建议你掏不掏钱？要为我们免费还可以！”

店小二说：“看你这位爷说的，这个我当不了家，一切都是我们掌柜的说了算！”

喽罗侯七说：“既做不了主又免不了费，你还落索个啥！”

店小二说：“对不起几位爷，是小子多嘴了！请原谅。”

这时候，曹旺接着道：“你们别再打嘴仗了！反正咱们今天要住下不准备再走！现在先去吃饭喂脑袋，等吃完饭再让小二给咱们，安排个三人住的大房间，要我看价格越低越便宜越好。也就是说不管怎么样，只要有床有被褥能睡觉就行！”衙役徐为富和喽罗侯七，尽都表示同意！随后，众人就先去吃饭了。

由于连日来的奔波和劳累，他们三人也的确很辛苦，大家进到餐厅里后，就围住窗前的一张桌子坐下了。这时候，就看店小二一手拎茶壶，一手拿茶碗赶忙过来，先把刚沏好的茶给各位倒上，让几位仔细品尝茶。曹旺他们慢慢地喝着茶，那小二又过来询问他们咋吃，其实就是让他们点饭菜！曹旺说：“就弄一壶酒，两个盘和三碗大米饭吧！”

店小二问：“都是要啥菜？是荤、是素你得说出个名！”

衙役徐为富道：“还真说出名呀！你们随便给炒几两个不就得啦！”

店小二说：“那可不行！如果我们不讲青红皂白，就稀里糊涂地给整出几盘菜，要是不适合几位的口味，我们还怕诸位怪罪呢！”

喽罗侯七说：“这到没有啥有吃就行，反正我们几个都好对付！”

店小二说：“那不行！你们不讲究我们得认真。”

曹旺说：“那好！干脆要两荤、两素！”

小二问：“是何菜名还需报出来！”

曹旺说：“两荤是一盘酱牛肉，一盘清炖鱼，至于两素嘛！就由你们俩各点一盘！”

衙役徐为富想了想说：“我点一盘炒豆角。”

喽罗侯七也没加思考就说：“我点一个烧茄子。”

店小二又问：“喝啥酒？”

徐为富说：“你们这里都有啥酒？”

店小二掰住手指头数落道：“郴州米酒，长沙府的老白干，衡阳州的二锅头，另外还有竹叶青，韶州府烧酒，岭南散酒等！他一连说出六七种。

曹旺说：“你报的这些酒都是怎样包装的？”

店小二回答：“啥子怎样包装？你的口音我听不太懂，我看你不象此地人，而却像是北方的侉子哥！”

曹旺一听店小二喊他侉子哥，心里就有点不高兴！你道：“为什么呀？”原来这话是不太好听的。就“侉”字而言，主要有两种解释，其一、语言不正，其口音与当地语音不同；其二、粗大、不细巧。而在民间，人们就称南方人为南蛮子，北方人为北侉子！若是划分大概就以长江为界。如果从人的性格上看，南方人一般都是细微、谨慎和认真，而北方人大都粗犷、豪放，则是大列列的。无论是南蛮子也好，还是北侉子也罢，其话里都含有一些贬义，所以，店小二称曹旺是侉子哥，曹旺听了心里当然就不舒服、不痛快。于是便说道：“你不要扯这些没用的，我侉又怎么样？我问你的意思是，各种酒到底是用坛装或瓶装？这句话你都听不明白还啥跑堂？”

店小二闻听，马上就着笑脸说：“大爷可别生气，小子我只是和你开个玩笑！实际上坛装、罐装和瓶装都有，就看你们要的是哪一种。”

曹旺说：“就要瓶装的竹叶青！”

店小二回答：“凡竹叶青都是罐装的，而一罐至少要装五斤。”

曹旺问：“什么酒是用瓶装的？每瓶有多重？”

店小二答：“只有长沙老白干和韶州烧酒，都是用瓷瓶壹斤装和二斤装的都有”。

曹旺说：“就这两样，一斤装的各来一瓶！你快去让厨下师傅做饭吧！老龙王可正在我等肚子里搅水呢！我们都饿得受不啦！”

“好嘞！请少等！”店小二答应着就去了后面。

不多一时，饭菜也就上来啦！除了几人点的以外，每人还另加了一碗鸡蛋波菜汤。衙役徐为富也是属猴子的，他不光眼明嘴快，腚沟里也夹不住个热屁，就马上问道：“我们只要了饭菜，可没有要这汤呀！”

店小二说：“这汤是我们掌柜让送的，你们就放心喝吧！是不收钱的。”

曹旺赶忙说：“那可感情好！你们老板真是慷慨大方会做生意，我等表示感谢！你就给他代话我们谢谢。”

“好说！好说！不必客气！”小二回答应着就走了。

桌上的酒杯筷子也是早已摆好了，衙役徐为富执壶先给他人倒上酒，然后才给自己满上了一杯，接下来，大家便开始饮酒进歺！打算以醉方休！若知后事如何，且看下回分解。