书接上回，曹旺与众位寨主寒喧了一阵子后，他就把书信要交给大寨主，那齐啸天便即刻走上前去，恭恭敬敬用双手接过书信，然后便说了声“请！”于是就和曹旺携手并肩，走进了聚义大厅。
其他几位寨主一看他们大哥，这么热情也都跟着嚷道：“快请进！快请进！今天你可是贵客临门！我等哪敢怠慢！”
再说，那曹旺、曹宝玉跟随袁大人出来，已经是混了好几个年头，也见过大世面了，他不光脑子灵活胆子也大，在官场里是大小头目都见过。要用农村的话说，他也算是过冬的蚂蚱——老蝤子！对于啥事也都不怯场，他同几位寨主步入聚义厅后，几位寨主便马上让他坐了上首，要说这也是有讲究的，则充分说明对他比较遵重。因为几位头领也是把他作为贵宾对待，而那曹旺也谦虚客气了一阵子，然后才进行入座！说实话像这种场合，他曹旺还是第一次遇到，甭用说也是只弄得他，脸红脖子粗的不好意思。岂不知，人家也是看他是官府的人，又是州官袁老爷派来的，处于以上面子，人家才要高看他、遵重他和恭维他。
众人分宾主落座已毕，随后就有喽罗献上香茗，众人一边喝着茶，一边在拉扯话，大寨主齐啸天就把信转交给，老二赵半仙让他念给大家听。
你道：“大寨主齐啸天怎么不自己先看看？”
书中说过，因为他家里穷，小时候又死了爹娘，他是从来没有踩过学堂门的。就看二寨主赵半仙把书信接过去打开，又首先清了清嗓子，尔后才开始读。其大致内容是：“狮子山的诸位寨主们好？见字如面，此修书一封非为别事，皆因最近在郴州城南石岗坳村，发生了一期凶杀大案，有一卢姓全家，在九月二十八日夜里，一家五口全部被人杀害。仅从案发现场看，凶手采取的手段相当残忍，也不光是卢家大人且就连小孩都不放过，其受害者死的都比较残！对小孩砸烂脑袋，对大人用刀捅死，有的还被抺了脖子。后经过本官堪验现场，又走访乡邻和派人侦察，也打探到了一些情况，在综合了所有线索和消息后，本官认为：作案嫌疑人很可能就住在城东，距白露塘较近的王家砣子村。听人讲村里有个小名叫石芽仔，又称小石头，外号玍娃子、王逍遥的，有可能就是他作的案！皆因为此人自幼没有爹娘，十多年来到处流浪，既跟人跑过江湖玩过场子，又在城里金家当过看家护院和保镖。
故有人反映，此人好吃懒做，好逸恶劳，自小就养成了一身的流氓习惯，而打架斗殴尽干坏事，其次，还是小偷小摸习以为常，他又是死难者卢家媳妇的表哥，并在案发之前又到过卢家。由于人命关天，杀人需要偿命，历来也都是这个理，而卢家的遭遇又很凄惨！官府要为百姓张伸正义！要替死去的卢家人申冤报仇，因此，就急需要把罪犯嫌疑人王逍遥，给捉拿归案听候发落。据说，他是你们山上的一名喽罗，但不知是真是假？这次我让属下曹宝玉前去，与你们联系接洽，还望诸位寨主给予协助帮忙。
然而，我也十分了解各位寨主的品行，知道你们个个都深明大义，侠肝义胆，是义薄云天的好汉，所以，本官也十分佩服和尊敬诸位。为了天下芲生和黎民百姓，咱们大家都须要多做好事和善事，于是，我就真诚希望诸位大王，能够协助本官把你们那里的，一个名叫王逍遥的喽罗，也是重要罪犯嫌疑人，给擒拿后交与官府处置！不知是否妥当？本官期待众位寨主，能够作以配合，期盼！切切……
此致！
明弘治六年秋
这封书信的内容也写得长和较为详细，二寨主赵半仙念完后，大寨主齐啸天便问：“众位兄弟！你们有谁知道，正如官府的书信中所讲，在我们的队伍里有个名叫王逍遥的人？而且又家住郴州城东王家砣子”。其他几位寨主听后都在挠头想，结果还都说不知道，同时也议论开了！这时候，就看五寨主苗小乙，用手拍着脑袋说：“嘿！……我想起来啦！”
二寨主赵半仙问“你想起了什么？”
与此同时，老三谷大勇也问：“老五认识他？”
五寨主苗小乙说：“我认识！”
几位寨主都一口同声的发问道：“他是何许人？”
五寨主苗小艺道：“此人就在后山胡老八的手下，他来山上入夥快有一年了，他脑袋灵匡头很活，但就是爱仅仅计较！平常就不太顺从他的顶头上司，经常与那胡老八闹别扭。那胡老八也向我回报过几次，一在说不想要他！两个月前，因为巡山和站岗放哨的排班，我去了后山一趟，当时他正同胡老八干仗，说胡老八拼班拼的不公平，让他吃亏多干了。而胡老八也说不过他，好像是理屈词穷被他抓住了小辫子，也气得干瞪着牛眼睛不说话，可胡老八也拿他没办法！那回偏巧让我碰上，我就训斥了那姓王的一通。并还对他说，胡老八是你的头目你必须要遵重，有意见可以提但要好好说！随后我又指示胡老八，带队伍需要以身作责，碰了钉子不怕但不能气馁，要大胆管理，严格要求。对的还要坚持，错了则要改正，同时还要勇于承当责任！像他这号人你也不必让他，不能他说怎样就怎样，他越是计较，你就越让他多站几次岗，这就是对他的处理和惩戒。但是，处理惩戒都不是目的，目的是下级要服从上面的，一切行动都要听指挥才行！对于他们俩的后来所处关系，我也就不太清楚了”。
几位头目闻听了五寨主的话，都是义愤填膺！众人都说：“原来我们狮子山还真有此人，眼前出了如此败类，也使整个山寨蒙羞，这让大家都赔着他丢人。他简直是人间垃圾，一堆臭狗屎！一个地地道道的龌龊小人，而且又违反了山规，败坏了狮子山的名誉，也是天理难容！我等谁也不应该同情他”。
通过一番议论后几位寨主也都很生气！没等到大寨主齐啸天发话，二寨主赵半仙就首先大声说道：“来人！”
他的话音刚落，就从外面进来两个喽罗，原来，他们正守在外面值班，两个人齐声问道：“请问二爷有何吩咐？”
二寨主赵半仙说：“现在，你们两个谁去后寨通知胡老八，就说我有要事同他商量，让他马上来这里一趟！看你们俩个谁去？”
其中一人自报奋勇说：“那我去！让张花狗守在这里”。
二寨主赵半仙说：“哪好！你就快去快回！”原来，要去下通知的喽罗姓刘，名叫刘阿猫，他答应着“好嘞！”随后扭身就走！这正是：
土匪强盗有规距，严格约束有秩序；
走到哪里都一样，要不就成散沙粒。
那留下来守候的那位喽罗姓张，名叫张花狗，他正准备到大厅以外去守候，而这时候大寨主齐啸天却吩咐他，去后面食堂告诉厨下师傅：“要做上一桌上等的席宴端来，他们几位寨主头目要陪同，官府派来的差官曹兄弟吃酒，要特意为他接风洗尘！”那张花狗闻听不敢怠慢，马上就去告知厨子老师，准备饭菜暂且不表。
却说，几位寨主在聚义厅里赔同曹旺喝茶聊天，是气氛热烈喜气洋洋，真可说是十分友好！那大寨主齐啸天道：“我说曹老弟呀！如今郴州城外，却发生了这样一期杀人之事，这不光给社会，也在民间造成了恶劣影响。由于罪犯是我们这里的人，要说来也让我感到惭愧，都怪我们的山规不严，平时对弟兄们管教不够，尤其是我本人责任重大，也不可推缷让你们见笑了！我希望您回去以后要让袁大人放心。告诉他我等对这一事情，一定会协助查办，而且也决不手软，更不估息迁就！积极全力配合官府破案，争取尽早的把凶手捉拿住，并且要亲手交给你们法落”。
曹宝玉一听十分高兴！则马上表示说：“请大寨主放心！你这话我一定会转达到，那么这件事既然已经发生了，其真凶究竟是不是王逍遥，还须要进一步落实才可定论。我认为：此事通过核实后，如果真是王逍遥做的案，要怪也怪不了别人，只能怪他本人品行不正！这就叫事非分曲直，树木有高低，东西有好坏，袁大人也没有责怪你们的山寨意思，你说你有责任也是谦虚和客气”。
大寨主齐啸天说：“话虽然是这样讲但我心里总是过意不去，因为王逍遥必竟是我们山上的人，也正说明了我的手下良莠不齐”。
曹旺点点头说：“你这句话是说准了我信，常言讲草深虫子多，林子大了什么鸟都有！这是一条铁的事实和必然规律”。
咱们先不讲几位寨主，正同曹旺在聚义厅里，议论王逍遥杀人作案的事，下边就单说那位，毛遂自荐的喽罗刘阿毛，去后山通知胡老八。岂不知，他也很善常拍马屁和巴结人，对于上司说的话向来都是，言听计从不打折扣的！他接受了任务没多久，大约只有半个多时辰就返回来了！而他身后还跟着一位，身材魁梧和长得五大三粗的汉子。原来，他不是别人而正是胡老八，其实他小时候并不叫这个名，父母给他起名叫萝卜头，直到长大成人后，也没有谁再给他起大名，所以人们都是喊他胡萝卜。他的家就住在这附近的大山里，他自小就跟着父亲打猎，以后就自然就成了一个好猎手，皆因为家里穷很，也常年椐住在这深山里，也没人给他介绍过堂客。所以，他一直都是打光棍！这就是一个山中贫民的情况！再说人穷了也没人跟，就是有人跟他也养活不了媳妇。
由于家中少吃无穿，常年穷困潦倒，后来就听说了在此占山为王的，齐啸天正在招兵买马，于是，他就抱着试试看的态度和想法，就和几个穷哥们上山入颗当了土匪。然而他不光讲义气，其胸怀又很宽阔，与人相处接人待物，既宽宏大量又能够忍让，在下边喽啰中就有人缘，平时又为人正直，干事情也是少说多做，加上非常勤奋，所以几位寨主都很赏识他。则因为他在山上，有许多投缘要好的朋友兄弟，大家就在一起磕头拜把子，按照排行他是第八，所以，人们才称他胡老八。眼前的胡老八进了聚义厅以后，就忙向几位寨主行礼道：“各位大哥你们好？请问让俺胡老八来，有何指教和吩咐？”
大寨主齐啸天说：“噢！你先坐下喝点水，下面就有军师和你交待任务！”
小头目胡老八问赵半仙：“请问军有何吩咐？”
二寨主赵半仙道：“你先别急坐下来再说，我要问的是你们哪里，有没有个名叫王逍遥的人？”
胡老八回答说：“有呀！怎么啦？”
“他眼下在不在？”
“不在！”
“去哪啦？”
“前不久，他说他要回家一趟，我问他干什么？他说家里别的也没有啥亲人，就只有一个舅舅又年老多病，他的父母死得早，他自小就被舅舅收养，一直也是在舅舅家长大。他现在什么都不想，就是光惦记住舅父一人，说不上哪一天他就要过世了，如果临死前不能见上一面，也是自己一生中最大的缺撼，所以，他要告几天假回去看望舅舅。我听了以后也觉得是这个理，知恩图报孝敬老人也是人之常情！他舅舅七、八十岁也是熟透的瓜，可能说不行就不行了，我得成全他的孝心，所以就同意他回去啦。并且，还一在叮嘱他要在路上小心，就是回去以后也不要到处乱串！以及多露面和过于招摇，待看过了舅舅后要马上回来，不准他长时间的在外面逗留。说实话，这也是我对他格外开恩了，他在我面前答应的非常好，他说看了舅舅以后，哪也不去就立刻赶回来！如今已有七八天了，我估计他很快就会回来！”
还没等到他胡老八把话讲完，那三寨主谷大勇就问道：“你这么自信他还能回来！你有没朋把握？”
小头目胡老八说：“我肯定有把握！虽然没有十分，但至少也有七八分！”
三寨主谷大勇说：“噢！你会不会估计错？”
胡老八说：“哪能啊！”他还似乎很有信心。
二寨主赵半仙接过话茬道：“恐怕这事要出于你的好心预料！我看有可能他是不回来了”。
“军师怎么这样？”
“哎！我就是这样说，他一定是不回来了”。
“为什么？”
“因为那王逍遥是在骗你！”
“你怎么知道他骗我，这话是从何说起？”
二寨主赵半仙指着曹宝玉介绍说：“这位便是郴州衙门里的曹官差，他这次来就是为了王逍遥的事！”
小头目胡老八便追问道：“王逍遥犯了什么事？”
赵半仙说：“据曹老弟所言，也就在四、五天前，王逍遥去了郴州城南石岗坳村，他的一个表妹家里，也不知为什么？三天前，也就是九月二十五日的晚上，他表妹一家五口人全被杀害了。官府根据现场调查和询问周围住家，王逍遥极有可能就是杀人罪犯，更明白的说他也为最大嫌疑人，这位曹老弟今天来也非为别事，说实话，就是为了要捉拿王逍遥归案！在这一点上，你也不要有啥怀疑了”。
那小头目胡老八闻听后就十分惊讶！便愣了半天神后才说道：“真是反常和太奇怪了！竟会有这种事发生，如果确有此事，他就是个人渣败类！反正过去我只知道，他的性情不好脾气很坏，可也真没有想到，我原来是被他蒙骗了。要说他也是父母生父母养的，怎么能够做下这样伤风败俗，没有人性的惊天大案！也果真是人不可貌像，海水不可斗量，知人知面不知心，知山知水不知深，画龙画虎难画骨，谁也不能扒开谁的心看看，到底是个啥样子。也许这就叫，世间人际关系复杂，人们的恩恩怨怨，其人心也不可度！”胡老八一边是自言自语，一边又是不断唏嘘和叹气！有计为证：
皆因批准喽罗去，说是探望舅有病；
一旦判断有失误，自已真的被唬弄。
却说大寨主齐啸天一直都是坐在一旁边，听大家的议论和对话，这时候便插言道：“我说诸位兄弟！咱们上次攻打千脉山时，在破了云崖峰之后我和军师，率领一部分弟兄登上了崖顶，我和军师都是亲眼看到了州官袁大人。说实话一开始我还真不敢，相信自己的眼睛是否走了神，或是脑袋出了毛病，曾经还怀疑过他可能是冒牌货？后来，通过他的言行以及处理问题的决断力，才让我真正的口服心服，也开阔了眼界。所以就从内心里感觉到，他不光人长得年轻英俊，和和蔼可亲，且还有谋略、有胆识、智慧超群，非同小可，很了不起！我和老二都认定，这位袁老爷就是，我们郴州人的好父母官。
咱们先不说别的，就单讲他来上任时，在半道上被干咱们这一行的，千脉山的绺子给劫去一事，他不卑不亢，不畏不惧！一人深入虎穴，长期与对方周旋就很不简单，即能称得是一位孤胆英雄。然而，他在魔窟中又与那帮东洋倭寇打交道，不仅是冒着生命危险，且还在私下里设下一条连环计，在暗中先谋定而后动！并秘密调集官军和咱们的人马，进行里应外合。结果，才使得从来都尿不到一个壶里的，两支队伍能够通力协作一举攻破了，那具有天然屏嶂的云崖山峰，而端了那敌人的老窝，也真可说是痛快得很。同时，也为我们狮子山上的弟兄，报了仇、雪了恨、出了一口恶气！让我说这不但不能小，其实又是功德无量！我等应该感谢才是。因为，那帮东洋倭寇不光是我们的禁敌，而且也是我们心腹大患！是他替我们搬开一块绊脚石，并铲除和消灭了那帮害群之马。
另外，我还听说他的学问很大，在云崖山上既当账房先生，又算账和管财物做保管，也是实权在握全为大拿！要说那东洋倭寇小日本，他们也真是好眼力，竟让朝廷先派的一名五品州官，为他们去管账房当大总管，我看他们也够张精和作践了。也亏了是这位袁老爷，如果换了别人，要我说谁都不行！可说他是天才创造了奇迹，是大英雄也！其他也做不到，对于这件事不管别人怎么想，反正，我是佩服得无机投地！因为他给我们帮了忙，要不是他我们狮子山的仇恨，还不知啥时候能够得报！……
众所周知，我们与千脉山的东洋倭寇，结下了很深的梁子，敌人要是始终不渝地，固守在山上不出，那易守难攻的云崖峰，又有天然屏障作掩护！我等就不知到猴年马月才能攻破了。也许大家谁都不会忘记，我们两次攻山两次受挫，不但屡战屡败且还损兵折将！同时，也给我们狮子山抺了黑，留下了永远难忘的耻辱。然而，自到如今我一回想起来，都觉历历在目一言难尽！而且是心里疼痛感慨万千！尤其是那天夜里，他对我和军师嘱咐的话，回来后在这段时间里，我是时时在想起，一生都难忘！可说这位袁大人，对我们狮子山上的弟兄，是有情、有义、有大恩的。常言说得人点水之恩应以涌泉相报！我们为人处事都须要凭良心，且不能忘恩负义，否则的话，就是猪狗都不如了！若知后事如何，且看下回分解。